Fantasyfilms schitteren vaak in het herfstseizoen, maar twee hooggeprofileerde releases dit jaar boeken beperkt succes bij het publiek. Wildwood, het nieuwste stop-motionproject van Laika, heeft sterke kritische lof gekregen na vijftien jaar ontwikkeling. Tegelijkertijd is Practical Magic 2 er niet in geslaagd om breed aan te slaan ondanks de terugkeer van de originele sterren.
Wildwood ging met veel verwachting in première na jaren werk bij de geprezen animatiestudio. Critici prezen de artistieke prestaties, waarbij Aidan Kelley van Collider opmerkte dat de film "boven" eerdere Laika-producties uitstijgt. De productie had een budget van 100 miljoen dollar, maar de binnenlandse opbrengsten bedragen tot nu toe slechts 30 miljoen dollar.
Het vervolg op het heksenverhaal uit 1998 had een prijskaartje van 75 miljoen dollar en heeft wereldwijd 105 miljoen dollar opgebracht in een run die er bijna op zit. De recensies waren grotendeels negatief, waarbij Taylor Gates van Collider Practical Magic 2 "pijnlijk vergeetbaar" noemde en het gebrek aan memorabele momenten. Nicole Kidman en Sandra Bullock keerden terug als de Owens-zussen en zetten het verhaal voort van een familie met magische wortels.
Practical Magic 2 is pijnlijk vergeetbaar, zonder bijzonder slimme of impactvolle quotes, indrukwekkende setpieces of emotioneel resonerende momenten die bij je blijven nadat de aftiteling is afgelopen.
Terwijl het nieuwe deel uit de bioscopen verdwijnt, is de originele film uit 1998 weer terug in de top tien best bekeken titels op HBO Max in de Verenigde Staten. Die eerdere film had een budget van 60 miljoen dollar en bracht uiteindelijk 68 miljoen dollar wereldwijd op na een openingsweekend op nummer één in oktober van dat jaar. Binnen vier weken viel de film uit de binnenlandse top vijf.
Beide projecten onderstrepen de uitdagingen voor originele fantasyfilms en vervolgsuccessen in de huidige markt. Handgemaakte animatie en legacyvervolgsuccessen blijven aandacht trekken van recensenten, maar het omzetten van die aandacht in kaartverkoop blijft moeilijk voor studio's.