Wembanyama blijft kalm en neemt verantwoordelijkheid na Spurs-nederlaag in eerste NBA-finale

De San Antonio Spurs verloren met 95-105 van de New York Knicks in de eerste wedstrijd van de NBA-finales. Victor Wembanyama, de grote ster van het Texaanse team, sprak met de media en straalde ondanks de slechte start van de serie rust uit.

Wembanyama erkent matige prestatie zonder excuses te zoeken

De 23-jarige Franse speler gaf toe dat het niet zijn beste optreden in de play-offs was. “Ja, ik speelde vanavond slecht. Het is niet ingewikkelder dan dat”, verklaarde hij in de persruimte. Wembanyama debuteerde in de NBA-finales en weigerde die omstandigheid als excuus te gebruiken.

Wembanyama benadrukte ook dat het team eerder al in vergelijkbare situaties heeft verkeerd, zij het nooit in een finale. “We hebben eerder al achterstand opgelopen in een serie. Nooit in de finales, dat is waar. Maar ik pieker nergens specifiek over. Ik maak me ook niet in het minst zorgen”, stelde hij.

Fransman benadrukt kwaliteit van Jalen Brunson

De beste speler van de wedstrijd was Jalen Brunson van de Knicks. Wembanyama erkende diens niveau en wees erop dat de best-of-seven serie voldoende tijd biedt om zaken bij te sturen. “Hij is een elite-speler. We weten dat we nog veel meer kansen krijgen. Het is een serie waarin de eerste ploeg die vier wedstrijden wint, de titel pakt. We hebben tijd om eraan te werken”, voegde hij toe.

Mitch Johnson steunt zijn ster en wijst op rebounds als sleutel

Spurs-coach Mitch Johnson sprak eveneens met de pers en steunde Wembanyama publiekelijk. “Ik zou zeggen dat Wembanyama zeker zijn verantwoordelijkheid neemt. Ik hoop dat hij veel lessen trekt uit de wedstrijd van vanavond en met een goede focus aan de tweede wedstrijd begint”, zei hij.

Johnson noemde het rebound-werk als een van de grootste problemen. De Knicks scoorden 23 punten via offensieve rebounds. “Zij doen het erg goed: als ze offensieve rebounds pakken, benutten ze die tweede kansen. Dat zie je terug in die 23 punten. We hebben iedereen nodig om de plays af te maken met de rebound. We waren een paar keer een stap te laat of stonden verkeerd gepositioneerd”, besloot de coach.