Vrouwelijke kiezers houden sleutel tot midterms 2026 in swingstaten

Zwarte vrouwen in Michigan, werkende vrouwen in Ohio, oudere kiezers in Maine en Latina’s in Texas blijken beslissende groepen in krappe senaats- en gouverneursraces.

Vrouwen zullen naar verwachting de doorslaggevende rol spelen bij de midtermverkiezingen van 2026. Ze stemmen vaker dan mannen en bij de verkiezingen van 2018 ontstond de grootste genderkloof sinds 1978. Analisten en campagnes richten zich al langer op vrouwelijke kiezers als blok, maar de specifieke staten die de macht in het Congres en de staten bepalen, laten verschillende groepen vrouwen met grote invloed zien.

Zwarte vrouwen in Michigan kunnen senaatsmeerderheid bepalen

Democraten moeten vijf door Republikeinen bezette zetels veroveren om de meerderheid in de Senaat terug te winnen. In Michigan zou een verlies van Democraat Abdul El-Sayed tegen oud-congreslid Mike Rogers die taak bijna onmogelijk maken. Zwarte vrouwen vormen de cruciale demografische groep in deze race. Na de nederlaag van Kamala Harris in 2024 keerden veel zwarte vrouwen zich aanvankelijk af van de politiek, maar recente peilingen tonen hernieuwde motivatie.

Een peiling van The Highland Project onder 700 zwarte vrouwen in september wees uit dat 77 procent gemotiveerd is om te stemmen bij de midterms, een niveau dat vergelijkbaar is met de Obama-jaren. Economische druk onder het beleid van president Donald Trump treft zwarte vrouwen extra hard, met een sterke stijging van hun werkloosheid. Rogers werft zwarte kiezers nadat El-Sayed in de Democratische voorverkiezingen minder goed scoorde bij deze groep, maar gegevens uit 2024 toonden dat slechts 8 procent van de zwarte vrouwen op Rogers stemde tegenover 18 procent van de zwarte mannen. Het dichten van die kloof is essentieel voor de Republikein.

Witte werkende vrouwen beïnvloeden krappe races in Ohio

Ohio kent competitieve races voor zowel de Senaat als het gouverneurschap. Een peiling van Fox News vóór een controversiële advertentie toonde de gouverneursrace vrijwel gelijk, met Democraat Amy Acton op 50 procent en Republikein Vivek Ramaswamy op 48 procent. Onder witte vrouwen zonder universitair diploma bleef Acton echter achter met 44 procent tegen 53 procent. De advertentie, gefinancierd door Ramaswamy, toonde Actons vervreemde moeder en kreeg veel kritiek omdat haar moeilijke jeugd werd uitgelicht.

Acton overwon grote tegenslagen om arts te worden. Waarnemers suggereren dat ze haar positie kan versterken door dat persoonlijke verhaal van veerkracht te benadrukken. In de senaatsrace leidt oud-senator Sherrod Brown met 52 procent tegen 47 procent van senator Jon Husted in dezelfde peiling. Onder vrouwen zonder diploma staan de kandidaten gelijk, wat Browns gevestigde aantrekkingskracht op werkende kiezers via economisch populisme weerspiegelt.

Vrouwen van 50 tot 59 jaar blijven cruciaal voor Collins in Maine

Vrouwen tussen de 50 en 59 jaar vormen een zesde van de bevolking van Maine en hielpen senator Susan Collins in 2020 herverkiezen. Een peiling van The Washington Post/Schar School noemde de kosten van levensonderhoud het grootste zorgpunt voor vrouwen in Maine, genoemd door 44 procent, wat kwetsbaarheid creëert voor Collins. Dezelfde peiling toonde Democraat Troy Jackson die Collins overall en onder vrouwen leidt met 52 procent tegen 44 procent.

We kunnen geen wegenzout eten.

— Troy Jackson, Senaatsdebat Maine

Jackson heeft ook kritiek geuit op Collins’ steun voor rechter Brett Kavanaugh van het Hooggerechtshof, die de beslissende stem uitbracht om federale abortusbescherming te schrappen. Deze aanvallen ondermijnen het gematigde imago van Collins, dat lang haar succes in de Democratisch-leanende staat heeft ondersteund.

Latina’s in Texas kunnen Democratische opkomst stimuleren

Democraat Gina Hinojosa, een statenvertegenwoordiger, wil de eerste Latina-gouverneur van Texas worden tegen zittend gouverneur Greg Abbott. Peilingen tonen een krappe race, hoewel Abbotts fondsenwervings- en organisatorische voordelen een verrassing moeilijk maken. De kandidatuur van Hinojosa kan desondanks de deelname onder Latino-kiezers verhogen en Democraat James Talarico helpen in zijn senaatsrace tegen Republikein Ken Paxton.

Talarico won de Democratische voorverkiezing met sterke Latino-steun en haalde 60 procent van die groep, die 20 procent van de kiezers uitmaakte. Een recente peiling van Fox News toont de senaatsrace gelijk op 49 procent, waarbij Talarico 64 procent van de Latino-steun krijgt. Om het krappe verlies van Beto O’Rourke in 2018 te overtreffen, heeft Talarico een nog sterkere prestatie nodig en een hogere opkomst onder Latina’s kan daarbij doorslaggevend zijn.

Extra competitieve races in Iowa, Alaska en Kansas hangen eveneens af van de deelname van vrouwelijke kiezers. In deze staten kunnen vrouwen een Democratische golf veroorzaken of Republikeinen helpen hun voorsprong te behouden, met duidelijke lessen voor boodschap en mobilisatie richting de cyclus van 2028.

Tags bij dit artikel