Ryan Murphy's nieuwste FX-serie The Shards levert een levendige reconstructie van het begin van de jaren tachtig in Los Angeles via de kostuums, gebaseerd op Bret Easton Ellis' gelijknamige roman uit 2023. Kostuumontwerpers Lou Eyrich en Joshua Marsh verzorgden de silhouetten uit die periode, van opvallende schoudervullingen tot newwave-accenten, terwijl ze nauw samenwerkten met de executive producers van de serie.
Aflevering vijf, getiteld “Murder on the Dance Floor”, draait grotendeels om een fictieve American Bandstand-achtige wedstrijd genaamd Dance-Off! De sequentie toont onder meer Kaia Gerber als Susan, Hayes Warner als Debbie en Bella Valdes als Cha Cha, die strijden om de titel Groover of the Week. Een memorabele tracking shot van de groep die tussen de studio's loopt, vangt de gepolijste maar tijdgebonden esthetiek die het uur kenmerkt.
De bronroman bevat honderden verwijzingen naar kleding, auto's en muziek over zo'n zevenhonderd pagina's. Marsh en Eyrich gebruikten die basis plus extra research om zich in de periode onder te dompelen. Een playlist met de nummers uit het boek draaide continu in de werkruimte en hielp de muzikale energie om te zetten in garderobekeuzes zoals porkpie-hoeden en dramatische eyeliner.
Een sequentie riep meteen de film American Gigolo uit 1980 op, waarvan de kostuums door Giorgio Armani werden ontworpen. De ontwerpers bestudeerden het rijke kleurenpalet en de quiet-luxury-aanpak van de film en verwerkten zachte zijde en ingetogen elegantie. Eyrich merkte op dat Murphy specifiek verwees naar de manier waarop Armani die toon bereikte.
Elk hoofdpersonage kreeg een eigen silhouet. Susan's garderobe leunde op Southern California-preppy-iconen als Ralph Lauren en Calvin Klein, met denim en zijden blouses. Debbie omarmde rocker-glam en vroege MTV-energie met newwave-accenten. De mannelijke personages Brett en Thom werden onderscheiden door klassieke West Coast-preppy versus East Coast Ivy League-styling, met extra kleur en pit voor Thom.
Een scène waarin Steven Claude Montana aanbeveelt voor Debbie's Dance-Off!-look belicht een van de meest iconische ontwerpers van het decennium. Terry verschijnt in een witleren Claude Montana-pak, terwijl andere Montana-stukken door het seizoen heen opduiken. Andere inspiratiebronnen waren Thierry Mugler, Azzedine Alaïa en Valentino, allemaal uit collecties van het begin van de jaren tachtig.
Jordan Roth, die Steven speelt, kwam naar de fittings met uitgebreide referentiebeelden uit modeshows van 1979–1982. Het team koos voor een richting van “sinister glamour” die duisternis en elegantie in balans bracht. Roth droeg persoonlijke vintage stukken bij, waaronder een Alaïa-leren jack en selecties van Valentino en Yves Saint Laurent, wat resulteerde in een kenmerkende newwave-gallerist-esthetiek.
Cha Cha's rode jumpsuit was geïnspireerd op revival-look uit de jaren vijftig en Latina-artiesten uit die tijd, plus research naar Soul Train-optredens. Omdat Bella Valdes een getrainde danseres is, maakte het kostuumteam meerdere versies van het kledingstuk om hoge trappen, splits en herhaalde takes mogelijk te maken. Uiteindelijk verruilden de hoofdrolspelers de geplande schoenen voor functionele dansschoenen na de choreografierepetities.
Sommige opvallende items, waaronder Susan's blouse uit de Hamburger Hamlet-scène en een Krizia-robe gedragen door Evan Rachel Wood, kwamen uit vintagewinkels. De meeste Dance-Off!-looks voor de hoofdrolspelers werden op maat gemaakt door het tailoring-team van de serie, waaronder een bruin smokingjasje dat in slechts twee dagen klaar was. Het achtergrondteam kleedde ongeveer zestig dansers.
In toekomstige afleveringen zal de garderobe verdere karakterontwikkeling tonen naarmate relaties en omstandigheden veranderen. Eyrich combineerde het werk aan The Shards met andere Murphy-producties die zich in andere tijdperken afspelen en benadrukte de regisseur's vermogen om elk detail scherp te houden ondanks overlappende schema's.
We werken ontzettend hard, maar we gaan hier niet zitten zeggen dat het een lijdensweg was. We gooien onszelf er echt in, maar we hadden het geweldig. Het was een feest.