- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De 75-jarige ex-ceo van Bellum Entertainment wordt verdacht van een vermeende bankfraude van 29 miljoen dollar die teruggaat tot 2017.

Mary Carole McDonnell, voormalig chief executive van Bellum Entertainment, staat nu op de FBI-lijst van meest gezochte fraudeurs. Volgens de autoriteiten verblijft de 75-jarige al enige tijd in Dubai terwijl zij wordt beschuldigd van het oplichten van Californische banken voor meer dan 29 miljoen dollar sinds 2017.

FBI lanceert aparte lijst voor fraudeurs op de vlucht

De FBI introduceerde de Most Wanted Fraudsters-lijst op 4 juni 2026 om witteboordenzaken meer aandacht te geven dan vaak het geval is bij geweldsdelicten. De lijst telt momenteel dertien personen. Voor informatie die leidt tot de aanhouding en veroordeling van McDonnell is een beloning van 150.000 dollar uitgeloofd.

De historische top 10-lijst van de FBI richt zich op gewelddadige criminelen. De Most Wanted Fraudsters-lijst is een nieuwe manier om de aandacht te vestigen op voortvluchtigen die worden gezocht wegens financiële misdrijven.

Vermeende fraude met valse claims over rijkdom

Volgens het Openbaar Ministerie deed McDonnell zich voor als erfgename van de McDonnell Aircraft-familie met een geheim trustvermogen van 80 miljoen dollar. Met die voorstelling van zaken zou zij grote leningen hebben verkregen bij Bank of California en andere instellingen. Daarnaast wordt zij apart vervolgd wegens identiteitsfraude, een zaak die al in 2018 werd aangespannen.

Indien veroordeeld voor de vijf bankfraude-aanklachten, die elk maximaal dertig jaar cel opleveren, plus de identiteitsfraude, kan McDonnell een gevangenisstraf van maximaal 154 jaar krijgen. In de praktijk zal de straf korter uitvallen, maar waarschijnlijk nog steeds op tientallen jaren uitkomen.

Bedrijf ging ten onder rond start van vermeende fraude

Bellum Entertainment, opgericht in 2004 als LongNeedle Entertainment, produceerde true-crime-series als It Takes a Killer en Corrupt Crimes. Het bedrijf raakte in 2017 financieel in zwaar weer, hetzelfde jaar waarin de vermeende fraude begon. Het had meer dan een miljoen dollar aan schulden en werd geconfronteerd met rechtszaken van productiepartners over onbetaalde rekeningen voor een serie van 104 afleveringen met een waarde van circa 3,1 miljoen dollar.

McDonnell zou tegen medewerkers, waaronder haar neef die als vicepresident werkte, hebben gezegd dat een grote bankfraude het bedrijf verhinderde om rekeningen te betalen. Voormalige werknemers, onder wie ex-politieagenten die als experts in de programma’s optraden, dienden ook klachten in bij de California Labor Commission over achterstallig loon.

De FBI duldt geen diefstal van 15 miljoen dollar. Deze vrouw was een Hollywood-executive die zich specialiseerde in true-crimecontent en zou zijn overgestapt naar echte misdaad. Ze heeft haar slachtoffers laten geloven dat zij een erfgename van oud geld was, terwijl zij in werkelijkheid een gewone dievegge was.