Alan Mandell, Beckett-vertolker die 'Godot' op San Quentin opvoerde, overlijdt op 98-jarige leeftijd

De in Toronto geboren acteur adviseerde Keanu Reeves en Alex Winter bij hun Broadway-revival en won Ovation Awards voor zijn werk in absurdistisch theater.

Alan Mandell, de ervaren toneelacteur die bekendstond om zijn decennialange associatie met de toneelstukken van Samuel Beckett, overleed dinsdag in zijn huis in Westwood. Hij was 98.

Zijn zoon Peter Mandell en schoondochter Sarah Mandell bevestigden het overlijden aan The Hollywood Reporter.

Mandell bracht 'Godot' in 1957 naar gedetineerden van San Quentin in een historische productie

In november 1957 voegde Mandell zich bij de San Francisco Actors' Workshop voor een opvoering van Waiting for Godot voor 1.400 gedetineerden in San Quentin State Prison. Hij speelde de slaaf Lucky in de productie die later Martin Esslin inspireerde tot zijn boek Theatre of the Absurd uit 1961.

Mandell richtte samen met gedetineerde Rick Cluchey de San Quentin Drama Workshop op. Het duo voerde in de daaropvolgende jaren nog meer toneelstukken op in de gevangenis.

Beckett regisseerde Mandell in Europa en hun samenwerking duurde tot in de jaren tachtig

Samuel Beckett regisseerde Mandell later in producties van Waiting for Godot en Endgame in Europa. Mandell verscheen tientallen keren in Becketts werk gedurende zijn carrière.

De tekst voor [Beckett] was als een partituur, en het belangrijkste voor ons was het ritme van de zin te vinden. Als je dat eenmaal had, was je klaar.

— Alan Mandell, interview uit 2015 met Los Angeles Times-criticus Charles McNulty

Mandell won Ovation Awards voor 'Godot' en 'No Man's Land' in Los Angeles

In Los Angeles ontving Mandell in 2012 een Ovation Award voor zijn vertolking van Estragon tegenover Barry McGovern in Waiting for Godot in het Mark Taper Forum. Zijn laatste Beckett-rol was in 2016 als Hamm in Endgame in het Kirk Douglas Theatre, opnieuw naast McGovern.

Zijn eerste Ovation Award won hij in 2009 voor zijn rol als Spooner in Harold Pinters No Man's Land in het Odyssey Theatre.

Reeves en Winter raadpleegden Mandell voorafgaand aan de Broadway-revival van 'Godot'

Toen Keanu Reeves en Alex Winter zich voorbereidden op hun rollen als Estragon en Vladimir in de Broadway-revival van Waiting for Godot in het Hudson Theatre vorig jaar, wendden ze zich tot Mandell voor advies op basis van zijn uitgebreide ervaring met het stuk.

Mandell bouwde een carrière op die regionaal theater, Broadway en film omvatte

Geboren als Albert Mandell in Toronto op 27 december 1927, trad hij als kind op in Oliver Twist en zette hij zijn theatercarrière door ondanks bedenkingen van zijn familie. Hij was artistiek directeur van Theater '49 in Toronto voordat hij in 1954 als zakelijk leider toetrad tot de San Francisco Actors' Workshop.

Mandell verhuisde in 1965 met Jules Irving en Herbert Blau naar New York om het Repertory Theatre at Lincoln Center te leiden. Hij speelde op Broadway in The Country Wife en leidde de revival van A Streetcar Named Desire uit 1973.

In 1976 verhuisde hij naar Los Angeles en sloot hij zich aan bij het Los Angeles Actors' Theatre, later het Los Angeles Theatre Center. Filmrollen omvatten A Serious Man (2009), Hedwig and the Angry Inch (2001) en Shortbus (2006). Op televisie was hij te zien in onder meer Cannon, The Six Million Dollar Man en Grey's Anatomy.

Mandell wordt overleefd door zijn kinderen, kleinkinderen en broer

Tot de nabestaanden behoren zijn zoon Peter en schoondochter Sarah, dochter Olivia en haar echtgenoot Dean, kleinkinderen Elizabeth, Ethan en Spencer, en broer Jerry. Zijn vrouw van dertig jaar, kunstmecenas Elizabeth Heller, overleed in 1997.

Tags bij dit artikel