- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Jury kiest partij voor langjarige medewerker na vaststelling dat ze werd ontslagen omdat ze zich verzette tegen ongelijke behandeling bij het Nexstar-station

Een rechter in New York heeft PIX 11 veroordeeld tot betaling van meer dan 2,4 miljoen dollar aan voormalig entertainment-anchor Ojinika “Oji” Obiekwe na een proces van een week dat draaide om beschuldigingen van rassendiscriminatie en represailles.

Obiekwe, die 22 jaar bij het door Nexstar geëxploiteerde station werkte, won haar rechtszaak nadat de jury oordeelde dat ze in 2023 werd ontslagen omdat ze zich uitsprak tegen wat zij beschreef als ongelijke werklasten en discriminerende praktijken in de nieuwsredactie.

Jury kent aanzienlijke compensatoire en bestraffende schadevergoeding toe

Uit gerechtelijke documenten blijkt dat de uitspraak 1.137.000 dollar aan compensatoire schadevergoeding voor pijn, lijden en emotionele schade omvat, plus 1.280.000 dollar aan bestraffende schadevergoeding. Het totaal komt daarmee boven de 2,4 miljoen dollar uit.

Obiekwe beschrijft overbelasting en ongelijke behandeling na promotie

In de rechtszaak die vorig jaar werd aangespannen, stelde Obiekwe dat haar promotie tot entertainment-anchor in 2017 ertoe leidde dat ze het werk van twee of drie personen deed, inclusief het produceren van segmenten en het redigeren van teksten. Ze vergeleek de situatie met “slavernij” en “werken op een plantage” en zei vaak dat “het enige wat ik nu nog hoef te doen katoen plukken is”. De klacht stelde dat haar witte mannelijke collega’s bij zusterstations meer middelen kregen terwijl ze minder werk verrichtten.

Ze hield vol dat het stationmanagement haar ontsloeg als represaille voor het aankaarten van deze zorgen.

Station ontkent beschuldigingen en wijst op prestatieproblemen

WPIX-TV wees de beschuldigingen tijdens de zaak krachtig van de hand. Het station voerde aan dat Obiekwe een “ongegronde rechtszaak” aanspande om de gevolgen van haar eigen slechte prestaties terug te draaien.

Obiekwe en advocaat vieren de uitkomst

Na de uitspraak sprak Obiekwe haar opluchting en dankbaarheid uit.

Ik voel me geweldig! Ik ben God dankbaar…. Ik dank God dat hij me naar mijn advocaten leidde, want dit had ik nooit zonder hen kunnen doen.

Ze geloofden in mij. Ze geloofden mijn verhaal. Ze wisten dat ik niet loog. Ze vertrouwden me gewoon en begeleidden me, en hier zijn we dan: overwinning.

Haar advocaat Eric Abrams van Emery Celli Brinckerhoff Abady Ward & Maazel LLP noemde de overwinning significant gezien de moeilijkheidsgraad van dit soort zaken.

Dat we wonnen, en dat we groot wonnen, is een enorm bewijs van wie Oji is… De jury begreep dat haar kant van het verhaal de juiste kant was, terwijl PIX en Nexstar dat nooit deden… Niemand verdient deze erkenning meer dan zij.

Collega’s tonen steun en noemen het een bredere overwinning

Obiekwe zei dat ze veel steun heeft gekregen van huidige en voormalige collega’s van PIX 11. Ze zag het resultaat als meer dan een persoonlijke overwinning.

Dit is voor iedereen die ik bij PIX 11 onrecht heb zien lijden.

Voormalig PIX 11-verslaggever Narmeen Choudhury, die publiekelijk heeft gesproken over haar vertrek bij het station na ervaringen met islamofobie, schreef op sociale media dat de uitkomst aanvoelde als een collectieve prestatie.

Dit is een grote overwinning voor [Obiekwe], maar ik kan niet anders dan voelen dat dit een collectieve overwinning is voor zovelen die onrecht zijn aangedaan door het mismanagement van die nieuwsredactie.

Obiekwe benadrukt het recht om je uit te spreken

In afsluitende opmerkingen onderstreepte Obiekwe het principe dat op het spel stond.

Je kunt mensen niet ontslaan omdat ze zich uitspreken tegen discriminatie. Je kunt mensen niet ontslaan omdat je ze niet mag… Ik ben er niet om aardig gevonden te worden. Ik was er om een baan te doen… Ik deed mijn werk.

Een woordvoerder van PIX 11 weigerde commentaar te geven op de uitspraak.