Vollering pakt leiding in Tour de France Femmes met acht seconden na controverse

De Nederlandse ontneemt Niewiadoma de gele trui in de achtste etappe en de twee strijden zondag in Nice met een minimale voorsprong.

De Tour de France Femmes nadert zijn ontknoping in een sfeer van spanning. Demi Vollering en Kasia Niewiadoma strijden om de eindzege met slechts acht seconden verschil in het algemeen klassement. De sportieve rivaliteit wordt verder aangewakkerd door een polemiek die ontstond in de achtste etappe en de temperatuur van de koers heeft doen oplopen voor de slotrit in Nice.

Beslist offensief en wisseling van de leiding

Alles kwam op scherp in het slot van de achtste etappe. Vollering lanceerde een aanval op de laatste klim naar Nice, won de etappe en nam de gele trui over van Niewiadoma. De Poolse had de dag ervoor nog indruk gemaakt op de Mont Ventoux. De Nederlandse finishte met zeventien seconden voorsprong op Elisa Longo Borghini en Niewiadoma zelf, genoeg om de leiding in het klassement over te nemen.

Niewiadoma klaagt obstructie aan door Célia Géry

Niewiadoma arriveerde geïrriteerder over wat zich voor de aanval afspeelde dan over het eindresultaat. De renster van Canyon//SRAM beschuldigde Célia Géry, ploeggenote van Vollering bij FDJ United-SUEZ, ervan haar tegen de barriers te hebben geduwd op het cruciale moment.

Ik zat niet in het wiel van Demi omdat Célia Géry me tegen de barriers blokkeerde. Ze duwde me opzettelijk tegen de barriers, waardoor ik moest stoppen met trappen. Als ze willen koersen, moeten ze dat eerlijk doen. Het leek me erg kinderachtig en eerlijk gezegd heb ik alle respect voor hen verloren.

— Kasia Niewiadoma, renster van Canyon//SRAM, Verklaringen na de etappe

De spanning bleef ook na de finish voelbaar. Niewiadoma zocht Géry direct op om opheldering te vragen en informeerde of de actie deel uitmaakte van een ploegstrategie. Haar begeleider moest ingrijpen om haar weg te halen.

FDJ erkent tactisch plan maar ontkent opzet

Sportief directeur Lars Boom van FDJ bevestigde dat er een strategie bestond om de aanval van Vollering te lanceren. Géry moest volgens hem achter de leidster blijven tot na een bocht en daarna ruimte maken. Het team ontkent elke bewuste intentie om Niewiadoma te hinderen.

Canyon//SRAM meldde het incident bij de UCI-jury. De commissarissen bekeken de beelden maar legden geen sanctie op aan Géry of FDJ. De opnames tonen dat Niewiadoma moest remmen en tijdelijk positie verloor, maar later weer aansloot bij Vollering voordat ze definitief contact verloor nabij de top.

Ik zag niets. Ik keek alleen naar wat voor me lag. We reden volledig op de limiet. Ik ben ervan overtuigd dat ze het niet opzettelijk deed. Zulke dingen gebeuren soms in de koers.

— Demi Vollering, leidster van de Tour Femmes, Verklaringen na de etappe

Een rivaliteit die teruggaat tot 2024

Het duel krijgt extra lading door de voorgeschiedenis tussen beide rensters. Vollering en Niewiadoma strijden opnieuw om de Tour tot op de seconde, twee jaar na een van de spannendste finales in de geschiedenis van de koers. In 2024 won de Poolse met slechts vier seconden voorsprong na een aanval van de Nederlandse in de Alpen.

Nu zijn de rollen omgedraaid. Vollering start als leidster en Niewiadoma moet tijd goedmaken. Het verschil is opnieuw minimaal: acht seconden. De slotrit van 99 kilometer bevat vier beklimmingen van de Col d’Èze, een parcours dat het eindresultaat volledig kan veranderen.

Vier beklimmingen van de Col d’Èze beslissen de titel

De eerste drie beklimmingen worden via de traditionele kant gedaan, terwijl de laatste via de Chemin du Vinaigrier gaat, explosiever en met hellingen tot twaalf procent. Niewiadoma hoopt de sensatie van de Mont Ventoux te herhalen, waar ze bijna tien kilometer voor de top aanviel en geel aantrok. Vollering probeert de koers te controleren met steun van haar ploeg.

Andere rensters zoals Marlen Reusser, Elisa Longo Borghini of Mavi García kunnen het verloop van de dag beïnvloeden. Daarnaast voegt de strijd om de witte trui tussen Antonia Niedermaier en Paula Blasi een extra tactisch element toe.

Acht seconden scheiden Vollering van haar tweede Tour en Niewiadoma van een herhaling van haar zege in 2024. Tussen hen in ligt een intense rivaliteit, vier beslissende beklimmingen en een polemiek die de spanning voor de laatste confrontatie nog verder heeft opgevoerd.

Tags bij dit artikel