Julia Stiles nam een doordachte stap voordat ze haar emotionele tribute bracht aan de overleden Heath Ledger in Dancing With the Stars. De actrice nam contact op met Ledgers voormalige partner, Michelle Williams, om ervoor te zorgen dat de performance passend zou zijn.
Stiles vertelde na de dans, die werd uitgevoerd op Frankie Valli’s “I Can’t Take My Eyes Off of You” als verwijzing naar hun geliefde film uit 1999 “10 Things I Hate About You”, dat ze Williams rechtstreeks had geraadpleegd. “Ik heb Michelle gevraagd of dit oké was, en ze zei ja,” zei ze tegen Extra.
Stiles wilde niet verder ingaan op hoe de rest van Ledgers familie het moment zou ervaren. “Ik wil niet echt voor hen spreken,” zei ze. Williams en Ledger hadden een relatie van 2004 tot 2007 en hebben samen een dochter, Matilda.
Het optreden diende ook als reünie voor een groot deel van de cast van “10 Things I Hate About You”. Verschillende castleden voegden zich bij Stiles op het podium, onder wie Joseph Gordon-Levitt, Larisa Oleynik, Gabrielle Union, Susan May Pratt en Andrew Keegan. Eén opvallende afwezigheid viel kijkers op: David Krumholtz, die Michael speelde in de film.
Krumholtz legde zijn afwezigheid uit in een Instagram-video die de volgende dag werd geplaatst. Hij was in upstate New York een film aan het draaien en kon niet naar Los Angeles komen. “Ik kon er gisteravond niet bij zijn voor ‘Dancing With the Stars’. Ik had er dolgraag dolgraag dolgraag bij willen zijn,” zei hij. “Iedereen zag er fantastisch uit.”
Hij prees ook Stiles’ optreden ter ere van zijn overleden vriend. “Julia’s tribute aan mijn dierbare vriend, die ik elke dag mis, was geweldig en indrukwekkend, en ik ben zo trots op haar.” Stiles reageerde op de post met een warme boodschap: “We love you Krumholtz!”