Vollering neemt leiding in Tour de France Femmes met acht seconden na controverse met Géry

De Nederlandse pakt het gele trui af van Niewiadoma in de achtste etappe en de Poolse klaagt over een opzettelijke blokkade voor de beslissende rit in Nice

De Tour de France Femmes nadert zijn ontknoping in een sfeer van spanning. Demi Vollering en Kasia Niewiadoma strijden om de eindzege met nog maar acht seconden verschil in het algemeen klassement, maar een incident in de achtste etappe heeft een al bestaande rivaliteit verder aangewakkerd.

Vollering wint de etappe en trekt het gele trui aan

In de slotkilometers van de achtste etappe lanceerde Vollering een beslissend offensief op de laatste klim richting Nice. De Nederlandse reed als eerste over de finish met zeventien seconden voorsprong op Elisa Longo Borghini en Niewiadoma zelf. Dat verschil was voldoende om het gele trui af te pakken van de Poolse, die een dag eerder had uitgeblonken op de Mont Ventoux.

Niewiadoma klaagt over blokkade door Célia Géry

Niewiadoma arriveerde meer geïrriteerd over wat er voor de aanval gebeurde dan over het verlies van de leiding. De renster van Canyon//SRAM beschuldigde Célia Géry, ploeggenote van Vollering bij FDJ United-SUEZ, ervan haar tegen de barriers te hebben geduwd net toen de beslissende beweging begon. “Ik zat niet in het wiel van Demi omdat Célia Géry me tegen de barriers blokkeerde”, verklaarde de Poolse.

Niewiadoma ging later verder: “Ze duwde me opzettelijk tegen de barriers, waardoor ik moest stoppen met trappen. Als ze willen racen, moeten ze dat eerlijk doen. Ik vond het erg kinderachtig en eerlijk gezegd heb ik alle respect voor hen verloren.”

FDJ bevestigt strategie maar ontkent opzet

Sportief directeur Lars Boom van FDJ erkende dat er een plan was om de aanval van Vollering te ondersteunen. Géry moest volgens hem achter haar kopvrouw blijven tot na een bocht en daarna ruimte maken. Het team ontkende nadrukkelijk dat er opzet was om Niewiadoma bewust af te sluiten.

Canyon//SRAM legde het incident voor aan de UCI-jury. De commissarissen bekeken de beelden maar legden Géry noch FDJ een sanctie op. De opnames tonen dat Niewiadoma moest remmen en tijdelijk positie verloor, waarna ze Vollering weer kon bereiken voordat ze definitief contact verloor nabij de top.

Vollering probeert spanning te verminderen

Vollering bagatelliseerde het voorval na de etappe. “Ik zag niets. Ik keek alleen naar wat voor me lag. We zaten volledig op de limiet”, aldus de nieuwe leidster, die haar ploeggenote verdedigde: “Ik ben ervan overtuigd dat ze het niet met opzet deed. Zulke dingen gebeuren soms in een koers.”

Een rivaliteit die twee jaar later herhaalt

De situatie doet denken aan de slotdag van 2024, toen Niewiadoma met vier seconden verschil won na een val van Vollering. Nu zijn de rollen omgedraaid: Vollering start als leidster en Niewiadoma moet tijd goedmaken in de laatste etappe met vier beklimmingen van de Col d’Èze.

Slotrit beslissend met vier beklimmingen van de Col d’Èze

De laatste etappe van 99 kilometer omvat drie beklimmingen via de traditionele kant van de Col d’Èze en een slotklim via de Chemin du Vinaigrier met explosieve hellingen tot twaalf procent. Niewiadoma hoopt de sensatie van de Ventoux te herhalen terwijl Vollering de koers wil controleren met tactische steun van haar ploeg.

Tags bij dit artikel