Volkswagen zet in op nieuwe Audi-fabriek in Georgia terwijl tariefverlagingen besproken worden

Trump wil investering in swingstaat benadrukken voor midterms terwijl Audi tariefverlichting zoekt voor importheffingen

Volkswagen AG plant een nieuwe assemblagefabriek voor het merk Audi in Macon, Georgia, en wil tegelijk de capaciteit op een locatie in South Carolina uitbreiden. Dat blijkt uit details die zijn gedeeld voorafgaand aan een aankondiging van president Donald Trump.

De stap komt op een moment dat de Duitse autofabrikant de impact van tarieven op zijn Amerikaanse activiteiten wil beperken en markeert een flinke investering in de Amerikaanse maakindustrie.

Fabriek in Macon richt zich op modellen Q7, Q8 en Q9

Het nieuwe project in Macon, Georgia moet de Audi Q7, Q8 en Q9 SUV’s produceren met een jaarlijkse capaciteit van 200.000 voertuigen. De bouw start naar verwachting binnenkort, al zal de volledige productie waarschijnlijk pas later dit decennium op gang komen vanwege de gebruikelijke bouwtijden voor nieuwe autofabrieken.

Extra productiecapaciteit voor locatie in South Carolina

Volkswagen breidt daarnaast de Scout Motors-fabriek die in aanbouw is in Blythewood, South Carolina, uit met 25.000 eenheden per jaar. De extra capaciteit is bedoeld voor een nog onbekend model.

Tariefgesprekken gekoppeld aan productiebeloften

Het bedrijf hoopt dat de investeringen leiden tot enige vorm van tariefverlichting. Een dergelijke maatregel zou proportioneel gelden voor andere fabrikanten die de Amerikaanse productie opvoeren en niet alleen voor Volkswagen en Audi. De onderhandelingen richten zich op kredieten die gekoppeld zijn aan concrete nieuwe productiebeloften.

Politieke timing valt samen met midterms

Trump wil de plannen zaterdagavond promoten tijdens een bijeenkomst in Perry, Georgia, nabij de beoogde locatie in Macon. De aankondiging levert een nieuwe investeringsbelofte op in een belangrijke swingstaat waar meerdere races nog open liggen voor de midterms van 3 november.

Audi wil minder afhankelijk worden van import

In tegenstelling tot sommige concurrenten importeert Audi op dit moment al zijn Amerikaanse voertuigen uit Europa en Mexico, waardoor modellen als de Q5 onderhevig zijn aan tarieven. De verkoop van het merk daalde dit jaar tot en met september met 16 procent.

Al langer lopende plannen krijgen vaart

Het bedrijf overweegt al jaren extra productielocaties in de VS. Topman Oliver Blume heeft gewezen op de moeilijkheid om hoge tarieven te absorberen terwijl er tegelijk nieuwe capaciteit wordt gefinancierd. Het laatste voorstel bereikte minister van Handel Howard Lutnick de afgelopen weken en belandde daarna bij de president.

Tags bij dit artikel