Venetië Filmfestival onder vuur vanwege scherpe daling vrouwelijke regisseurs in competitie

Italiaanse organisaties bekritiseren line-up met één vrouw als 'eendimensionaal', terwijl directeur Alberto Barbera selecties verdedigt op basis van kwaliteit

Het Venetië Filmfestival staat onder zware druk nadat de hoofdcompetitie slechts één film van een vrouwelijke regisseur bevat van de twintig titels. Italiaanse filmorganisaties waaronder Women in Film Television and Media Italia veroordelen de selectie als een scherpe terugval ten opzichte van recente vooruitgang en als teken van diepere problemen bij de kwaliteitsbeoordeling.

Organisaties uiten felle kritiek op selectieproces

In een gezamenlijke verklaring in La Repubblica benadrukken de groepen dat zeven mannelijke regisseurs de Italiaanse cinema vertegenwoordigen in de competitie en nevenprogramma’s. Ze beschrijven de totale line-up als volledig mannelijk en eendimensionaal. De verklaring verwerpt het idee dat kwaliteit een neutrale maatstaf is die losstaat van geschiedenis, macht en culturele context.

Kwaliteit is geen goddelijke, neutrale, objectieve categorie die boven de geschiedenis zweeft. We weten heel goed dat het een concept is dat beweegt en evolueert, en dat kunst een slagveld is van lichamen, tranen, bloed en macht.

— Women in Film Television and Media Italia en partnerorganisaties, Verklaring gepubliceerd in La Repubblica

De organisaties pleiten voor voortdurend onderzoek van de evaluatiecriteria. Ze stellen dat herhaalde onevenwichtigheid niet kan worden afgedaan met de claim dat vrouwelijke regisseurs tekortschieten en roepen op tot reflectie over de instrumenten die vandaag worden gebruikt om cinema te beoordelen.

Competitiecijfers tonen flinke daling

Slechts één film van een vrouw staat in de hoofdcompetitie: het drama "Woman Unknown" van de Deens-Egyptische filmmaker May El-Toukhy. Dit is een flinke daling ten opzichte van de competitie van vorig jaar, die zes films van vrouwelijke regisseurs telde van de 21, oftewel ongeveer 29 procent.

Daarentegen bevat de Horizons-sectie voor opkomend en vernieuwend werk acht films van vrouwelijke regisseurs van de negentien, goed voor ongeveer 42 procent. De onafhankelijke Venice Days-sectie, samengesteld door Gaia Furrer, heeft 14 films van vrouwelijke regisseurs onder de 25 selecties.

Barbera verdedigt trackrecord en inzendingstrends

Alberto Barbera, artistiek directeur van het festival, reageert dat Venetië sinds 2000 meer topprijzen heeft toegekend aan vrouwen dan vergelijkbare evenementen. De afgelopen vijf jaar wonnen drie vrouwen de Gouden Leeuw: Chloé Zhao voor "Nomadland", Audrey Diwan voor "Happening" en Laura Poitras voor "All the Beauty and the Bloodshed." Vorig jaar kreeg de Italiaanse regisseur Maura Delpero de Zilveren Leeuw Grand Jury Prize voor "Vermiglio."

Ik denk niet dat we kunnen worden beschuldigd van vooringenomenheid tegen vrouwelijke regisseurs, want sinds 2000 heeft Venetië meer topprijzen toegekend aan vrouwelijke regisseurs dan Cannes, Berlijn of andere festivals.

— Alberto Barbera, artistiek directeur Venetië Filmfestival, Interview met Variety

Barbera merkt op dat alle drie de juryvoorzitters dit jaar vrouwen zijn: Maggie Gyllenhaal voor de competitie, Valérie Donzelli voor Horizons en Carolina Cavalli voor de debuutfilmprijs. Hij voegt toe dat films van vrouwelijke regisseurs dit jaar 24 procent van de inzendingen vormden, een daling ten opzichte van 30 procent eerder, en dat die inzendingen lager werden beoordeeld op kwaliteit.

Bredere secties tonen gemengde vertegenwoordiging

De Critics’ Week selecteerde twee vrouwelijke regisseurs van de zeven concurrerende films. Barbera houdt vol dat genderquota niet de oplossing zijn, omdat selecties op basis van identiteit in plaats van verdienste schadelijk zouden zijn en kijkers de films zelf kunnen beoordelen zodra ze worden vertoond.

Het festival loopt van 2 tot en met 12 september en de mannelijke dominantie in de competitie zal naar verwachting een belangrijk discussiepunt blijven.

Tags bij dit artikel