Utah trekt vergunning van Provo Canyon School in wegens gezondheids- en veiligheidsproblemen

Paris Hilton, die haar eigen misbruik in de instelling in de jaren negentig beschreef, noemt de maatregel een langverwachte stap om kinderen te beschermen

Utah heeft de exploitatievergunning van Provo Canyon School ingetrokken, een residentiële behandelfaciliteit voor tieners, nadat toezichthouders van de staat vaststelden dat het niet voldeed aan de basisvereisten voor gezondheid en veiligheid voor haar cliënten.

De beslissing is maandag ingegaan en richt zich op de campus in Springville. Ambtenaren noemden herhaalde overtredingen, waaronder onvoldoende personeelsbezetting, onjuist gebruik van fixatie, verwaarlozing van leerlingen en vertragingen bij het uitvoeren van verplichte achtergrondcontroles van medewerkers. De faciliteit heeft nu vijftien dagen om een formele hoorzitting aan te vragen bij het Department of Health and Human Services.

Overtredingen over meerdere jaren en eerdere beperkingen

Uit gegevens van de staat blijkt dat de problemen al in 2025 begonnen. In mei werden tijdelijke beperkingen opgelegd nadat medewerkers niet tijdig medische hulp hadden ingeroepen voor een leerling met ernstige verwondingen. Andere bevindingen betroffen onnodig fysiek geweld tegen een cliënt en onvolledige verificatie van de kwalificaties van medewerkers.

Alle diensten op de campus moeten volgens het huidige besluit uiterlijk 6 augustus worden beëindigd. De school, die zichzelf omschrijft als een psychiatrisch residentieel programma voor jongeren van 12 tot 18 jaar, heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar. Nieuwe eigenaren hebben verklaard dat zij geen uitspraken kunnen doen over gebeurtenissen die plaatsvonden voordat zij het pand overnamen.

Paris Hilton verwelkomt besluit na decennia van pleitbezorging

Socialite en pleitbezorgster Paris Hilton heeft een verklaring uitgegeven waarin zij de intrekking verwelkomt. Zij verbleef eind jaren negentig bijna een jaar in de school en heeft lang beweerd dat medewerkers haar sloegen, haar douchen in de gaten hielden, onbekende medicatie toedienden en haar zonder kleding in een isoleercel plaatsten.

Meer dan vijftig jaar lang kwamen kinderen naar voren met verhalen over misbruik, verwaarlozing en trauma. Vandaag heeft de staat bevestigd wat overlevenden al die tijd wisten: Provo Canyon School heeft de kinderen in haar zorg tekortgedaan.

— Paris Hilton, Verklaring uitgegeven dinsdag

Hilton, nu 45, heeft getuigd voor het Congres en staatswetgevers in het hele land. Haar inspanningen hebben bijgedragen aan nieuwe beschermingsmaatregelen voor tieners in Utah en vijftien andere staten. Utah heeft historisch gezien een groot aandeel in faciliteiten binnen de probleemjongerenindustrie, een netwerk van particuliere residentiële programma’s voor adolescenten met gedragsproblemen.

Recent bezoek ondersteunt lopende rechtszaken

In juni keerde Hilton terug naar de campus in Springville om twee families te steunen die rechtszaken hebben aangespannen waarin zij beweren dat hun kinderen in de faciliteit zijn mishandeld. Zij heeft er consequent bij toezichthouders op aangedrongen de school volledig te sluiten.

Tags bij dit artikel