Universiteit van Toronto lanceert phd-programma van 50 miljoen canadese dollar om wereldwijd talent aan te trekken

Nieuw fonds richt zich op topwetenschappers uit de vs en daarbuiten terwijl canada profiteert van veranderingen in het amerikaanse hoger onderwijs

De Universiteit van Toronto ziet een uitzonderlijke kans om vooraanstaande professoren en promovendi van Amerikaanse instellingen aan te trekken en beschikt nu over verse middelen om die kans te benutten.

De grootste universiteit van canada heeft een nieuw beursinitiatief aangekondigd dat wordt ondersteund door een gift van 50 miljoen canadese dollar van een anonieme donor. Het programma financiert elk jaar tientallen phd-kandidaten en is het meest genereuze doctoraatsfinancieringspakket van het land.

Focus op mondiale uitdagingen stuurt interdisciplinair cohort

De universiteit wil teams van wetenschappers samenbrengen rond urgente wereldwijde vraagstukken. Een adviesgroep kiest elk jaar een nieuw onderzoeksthema. Mogelijke onderwerpen zijn onder meer toepassingen van kunstmatige intelligentie in de gezondheidszorg, vragen rond arctische soevereiniteit en inspanningen om democratische systemen te versterken.

Melanie Woodin, president van de Universiteit van Toronto, beschreef de aanpak in een interview. Ze merkte op dat elk cohort zich richt op één grote uitdaging en toponderzoekers samenbrengt om die gezamenlijk aan te pakken.

Financieringspakket biedt substantiële ondersteuning voor ontvangers

Samen met matchingfondsen van de universiteit levert de donatie 80.000 canadese dollar per jaar aan elke beursstudent, in totaal 320.000 canadese dollar over vier jaar. Het eerste cohort wordt de komende maanden geselecteerd en begint in september 2027 met de studie.

Beleidsveranderingen in de vs creëren wervingsvoordeel

De timing valt samen met maatregelen van de Donald Trump-administratie die invloed hebben op elite-universiteiten in de vs. Die maatregelen omvatten beperkingen op visa voor internationale studenten en pauzes op miljarden aan onderzoeksbeurzen. Gegevens van augustus toonden een daling van ongeveer tien procent in internationale aanmeldingen bij Amerikaanse colleges voor het najaarssemester, de sterkste daling in minstens tien jaar.

Recente onderzoeken naar buitenlandse uitwisselingsvisaprogramma’s bij instellingen als Harvard University en Stanford University hebben extra onzekerheid gecreëerd voor internationale phd-kandidaten.

Canada breidt nationale inspanning uit om onderzoekers aan te trekken

Het initiatief van de Universiteit van Toronto maakt deel uit van een bredere nationale strategie. De regering van premier Mark Carney heeft 1,7 miljard canadese dollar over twaalf jaar uitgetrokken om meer dan duizend onderzoekers aan te trekken, waaronder tot honderd nieuwe leerstoelen.

In augustus kende de regering 504 miljoen canadese dollar toe aan 64 wereldwijde wetenschappers die naar canadese universiteiten verhuizen. Achtenveertig van die onderzoekers komen uit de verenigde staten, sommigen van Massachusetts Institute of Technology en Harvard University. Astrofysicus Sara Seager is een prominent voorbeeld van een verhuizing van mit terug naar de Universiteit van Toronto.

Academische vrijheid als belangrijke aantrekkingskracht

Woodin benadrukte het vermogen van de universiteit om te concurreren om top-promovendi en faculteitsleden. Ze wees op canada’s nadruk op academische vrijheid als concurrentievoordeel. Bepaalde onderzoekspaden, waaronder werk aan klimaatvraagstukken en sekse- en genderverschillen in de geneeskunde, ondervinden beperkingen wanneer ze federaal gefinancierd worden in de verenigde staten, zei ze.

De Universiteit van Toronto telt meer dan 100.000 studenten, waarvan ongeveer 20.000 op graduate-niveau. Vorig jaar kwam ongeveer een kwart van de graduate-studenten van buiten canada, met china als grootste herkomstland gevolgd door de verenigde staten.

Tags bij dit artikel