De aanwezigheid van Ezequiel Ponce in de overwinning van Elche tegen Pinatar in de Copa del Rey (1-3, met een doelpunt van de aanvaller) heeft twijfels doen rijzen over de vraag of zijn opstelling gevolgen kan hebben wegens het mogelijk niet naleven van een eerdere sanctie.
Alles gaat terug naar een Copa-wedstrijd van meer dan drie jaar geleden. Op 3 januari 2023, tijdens de ontmoeting Ceuta 1-Elche 0, kreeg Ponce de tweede gele kaart na 62 minuten van scheidsrechter Jorge Figueroa Vázquez en werd hij uitgesloten. De sanctie bestond uit een schorsing voor één wedstrijd die nooit in Spanje werd uitgevoerd.
Het FIFA-reglement inzake de status en de transfer van spelers bepaalt dat nieuwe bonden sancties van maximaal vier wedstrijden of drie maanden die door de vorige bond zijn opgelegd, moeten uitvoeren. In het geval van Ponce moest de schorsing van één wedstrijd voor de uitsluiting in de Copa worden uitgezeten op nationaal Spaans niveau voordat hij vertrok.
Toen de Argentijn tekende voor AEK Athene, verhinderde de sanctie hem om op 26 augustus 2023 in de Griekse competitie te debuteren tegen Panserraikos. Hij kon echter zonder problemen meedoen aan Europese competities omdat de schorsing geen invloed had op internationale wedstrijden.
Nu terug bij Elche, zorgt zijn deelname aan de bekerwedstrijd tegen Pinatar voor hernieuwde discussie. De regels maken duidelijk dat openstaande disciplinaire sancties moeten worden uitgevoerd in het land waar ze zijn opgelegd als ze nog niet zijn uitgezeten, wat de vraag oproept of de club een sanctie kan krijgen voor het opstellen van de speler.