Een opvallend gezicht trekt de aandacht in de woestijn van Nevada. Een reusachtige replica van de Eiffeltoren staat in tweeën gedeeld op het zand van Black Rock City. De constructie is niet het originele monument uit Parijs, maar een grootschalig kunstwerk dat is ontworpen voor Burning Man 2026, het jaarlijkse evenement dat de woestijn tijdelijk omtovert tot een plek voor bijzondere kunstwerken.
De Franse kunstenaar Philippe Maindron is de maker van dit werk met de titel Eiffela Broken Dream. Het betreft een schaalmodel op 1:10 van de Eiffeltoren, gemaakt van staal met ongeveer vijfduizend metalen onderdelen. Het kunstwerk is vijftien meter hoog en dertig meter lang en weegt bijna dertig ton.
Maindron bedacht de installatie als een toren die na een lange reis lijkt te zijn gevallen en bij de landing in de woestijn is gebroken. Een deel staat nog overeind op zijn vier poten, terwijl het andere deel apart ligt en naar de hemel wijst. Het project verbeeldt de val van een beschaving en de kans op een nieuw begin.
Het werk is gekozen uit ongeveer vijfhonderd inzendingen voor de editie van dit jaar van Burning Man. Bezoekers kunnen het niet alleen bekijken, maar ook ermee interacteren via een kabel die de twee helften verbindt en waarop een evenwichtskunstenaar kan lopen.
De locatiekeuze past bij de traditie van Burning Man, dat wordt gehouden in de Black Rock Desert en elk jaar tienduizenden mensen samenbrengt rond grote kunstinstallaties, muziek en performances die door de deelnemers zelf worden gemaakt. De editie van 2026 vindt plaats van 30 augustus tot en met 7 september.
De enorme Eiffeltoren deelt dit jaar de ruimte met andere monumentale bouwsels, waaronder een groot gezonken schip en de Temple of the Moon. Het geheel versterkt de reputatie van Burning Man als een van de belangrijkste podia voor hedendaagse kunst.