Het weekend in LaLiga EA Sports leverde twee vrijwel identieke situaties op die het debat over invasie van het strafschopgebied bij strafschoppen opnieuw deden oplaaien. Zowel in Malaga-Levante als in Betis-Real Madrid eisten de teams een herhaling van de strafschop omdat een verdediger te vroeg het gebied in liep, maar de scheidsrechter achtte dat in geen van beide wedstrijden een overtreding.
In het Malaga-stadion nam aanvaller Chupete de strafschop terwijl de centrale verdediger van Levante Mandi al met één been in de lucht het gebied in bewoog. De keeper raadde de richting en stopte de bal. Een scène die sterk leek op die van vrijdag in Sevilla, waar Marc Bartra zich al vooruit bewoog voordat Mbappé de strafschop nam in Betis-Real Madrid. In beide gevallen stopten de keepers de bal en protesteerden de teams tevergeefs.
Het seizoenshandboek van het Technisch Comité van Scheidsrechters, gepubliceerd op de website van de Koninklijke Spaanse Voetbalbond, beschrijft wanneer sprake is van invasie van het gebied. Een speler overtreedt wanneer hij op het moment van de aftrap één of beide voeten in het gebied of op de lijn heeft. Het document benadrukt bovendien dat bij de beoordeling van een mogelijke overtreding geen rekening wordt gehouden met de projecties van het lichaam van de spelers.
Volgens dit criterium was de positie van Mandi in Malaga-Levante onvoldoende om een herhaling te gelasten. Hetzelfde gold voor Marc Bartra in de wedstrijd van Betis. De verdediger van de Andalusiërs legde na afloop uit dat hij een vergelijkbare situatie al eerder had besproken met een arbiter-vriend.
Een paar speeldagen geleden, volgens mij was het Gayà, die dat sprongetje maakte en ik vroeg het aan een arbiter-vriend van me uit de Segunda B, die niet meer fluit, en die zei dat als jij er staat maar niet op de lijn staat…
Beide gemiste strafschoppen lieten de teams met het gevoel dat hun een tweede kans was onthouden. Het criterium van de CTA, dat zich richt op de werkelijke positie van de voeten en niet op lichaamsprojecties, blijft vragen oproepen bij spelers en supporters telkens wanneer zich een grensgeval voordoet bij een strafschop.