Turn: Washington's Spies dramatiseert de rol van de Culper Ring in de Onafhankelijkheidsoorlog

AMC-serie bewerkt het boek van Alexander Rose over Amerika's eerste spionagenetwerk in vier seizoenen van 2014 tot 2017

Turn: Washington's Spies bracht het verhaal van de Culper Ring naar de televisie op AMC en liep vier seizoenen met veertig afleveringen tussen 2014 en 2017. Het drama baseerde zich op het non-fictieboek van Alexander Rose over het spionagenetwerk dat actief was tijdens de strijd voor Amerikaanse onafhankelijkheid.

Boek vormt de basis voor het spionageverhaal

Rose beschreef de Culper Ring, opgericht in de jaren 1770 door Benjamin Tallmadge met steun van George Washington. De groep ontleende haar naam aan de schuilnamen van Abraham Woodhull en Robert Townsend, die opereerden als Samuel Culper Sr. en Samuel Culper Jr. Leden gebruikten cijfers en onzichtbare inkt om informatie te verzamelen over Britse troepenbewegingen en ontdekking te voorkomen.

Craig Silverstein bewerkt het verhaal voor het scherm

Craig Silverstein ontwikkelde de serie op basis van het bronmateriaal. Jamie Bell speelde Woodhull, terwijl Nick Westrate vanaf seizoen drie Townsend vertolkte. Seth Numrich speelde Tallmadge en Angus Macfadyen verscheen als Robert Rogers. Ian Kahn speelde Washington, een personage dat vanaf seizoen twee vaker in beeld kwam.

Serie volgt gebeurtenissen vanaf 1776

Het verhaal begint na de Britse overwinning op Long Island, waardoor zij een basis in New York konden vestigen. Washington trekt zich terug en grijpt naar spionage voor een voordeel. De spionagering is vanaf de eerste aflevering aanwezig, al neemt de serie aanzienlijke creatieve vrijheden met gebeurtenissen en personages.

Vroege recensies wijzen op traag tempo en beperkte spanning

Critici vonden het eerste seizoen ongelijkmatig; sommigen noemden de pilot te bedachtzaam. Tim Goodman schreef in The Hollywood Reporter dat het centrale personage onvoldoende drive had en wees op de lange opbouw voordat Woodhull zich aan de Amerikaanse kant committeerde.

It doesn't take a genius to realize that Abe will eventually turn and become a spy for the Americans, but the pilot takes a long, long time getting there. If you're going to create a hero, you might give him a spine of steel instead of cabbage.

— Tim Goodman, The Hollywood Reporter, Review of the pilot episode

Ontvangst verbetert in latere seizoenen

Latere seizoenen kregen betere kritieken naarmate de intrige en de periode-details toenamen. Jim Lebrecque van Entertainment Weekly prees de groeiende spanning en memorabele antagonisten in seizoen twee en vergeleek de schurken gunstig met klassieke spionagefictie. Het laatste seizoen in 2017 kreeg een A-minus van dezelfde criticus.

Beperkt publiek en extra media

Het kijkcijfer daalde in de loop der tijd ondanks de lange looptijd. AMC bracht in 2014 een prequel-strip uit die de vroege relaties tussen Woodhull, Anna Strong, Caleb Brewster en Tallmadge verkende voordat zij zich verenigden tegen het Britse bewind. De serie is nog steeds te zien op Prime Video en geldt als een van de weinige uitgebreide televisiebehandelingen van het tijdperk van de Revolutie.

Tags bij dit artikel