De Trump-regering heeft staten de optie gegeven om de handhaving van werkvereisten voor sommige Medicaid-ontvangers uit te stellen, met een overgangsperiode van zes maanden om systemen bij te werken en plotselinge dekkingverliezen voor miljoenen Amerikanen met lage inkomens en beperkingen te voorkomen.
De Centers for Medicare and Medicaid Services heeft aangekondigd dat deelnemende staten de overgangsperiode kunnen gebruiken om hun administratieve systemen gereed te maken. In deze periode zullen staten geen uitkeringen weigeren of personen uit het programma verwijderen omdat ze niet voldoen aan de nieuwe verplichtingen op het gebied van werk, vrijwilligerswerk of school, aldus de verklaring van de instantie die vrijdag is vrijgegeven.
Het beleid komt voort uit de grote belasting- en binnenlandse uitgavenwetgeving die president Donald Trump vorig jaar heeft ondertekend. Het maakt deel uit van bredere bezuinigingen op Medicaid-uitgaven die hebben geholpen om belastingverlagingen in het pakket te compenseren, waarbij de vereisten oorspronkelijk op 1 januari zouden ingaan.
Beleggers reageerden positief op het nieuws over het uitstel. Aandelen van Centene Corp. stegen met maar liefst 6,6 procent in de handel na sluiting in New York, terwijl aandelen van Elevance Health Inc. met 3 procent stegen.
Vergelijkbare werkregels op staatsniveau in eerdere jaren leidden tot een tragere of lagere Medicaid-inschrijving. Veel mensen die nog wel in aanmerking kwamen, verloren hun dekking door extra papierwerk en nalevingsdrempels in plaats van daadwerkelijke ongeschiktheid.
Een groep staten waaronder New York, Colorado en Californië heeft een rechtszaak aangespannen tegen de federale regering bij de US District Court voor het District of Massachusetts. De coalitie stelt dat de regelgeving buitensporige bureaucratische obstakels creëert voor medisch kwetsbare personen die hun dekking willen behouden. Een rechterlijke uitspraak vorige maand gaf de staten gelijk over de definitie van medische kwetsbaarheid, wat de uitrolplannen verder compliceert.