De Securities and Exchange Commission heeft voorstellen onthuld die de reikwijdte van openbaarmakingen over bestuurdersbeloningen aanzienlijk zouden verkleinen, wat van invloed is op hoe beloningspakketten voor topbestuurders bij media-, entertainment- en technologiebedrijven worden gerapporteerd.
Onder de wijzigingen zou gedetailleerde beloningsinformatie alleen vereist zijn voor de chief executive en de chief financial officer. Andere C-suite-functies zoals chief operating officer of general counsel zouden geen aparte openbaarmakingen meer triggeren.
Het voorstel vervangt bestaande formats door drie gestroomlijnde tabellen gericht op verdiende beloning, toegekende beloning en de status van equity awards. De nadruk verschuift naar salaris, bonussen en equity grants in plaats van brede waarderingen van niet-uitgeoefende aandelen.
SEC-voorzitter Paul Adkins benadrukte de bedoeling achter de herziening in een verklaring en merkte op dat de huidige regels lijken op een ijssalon met smaken die slechts door één klant gewenst zijn. De amendementen beogen de openbaarmakingen te richten op wat een redelijke belegger nodig heeft in plaats van op gespecialiseerde voorkeuren van beleggers.
As applied to executive compensation disclosure, a panelist at last year’s roundtable aptly analogized current Item 402 to an ice cream parlor that carries rum raisin and maple walnut; flavors desired by only a single customer. The proposed amendments would, if adopted, revise Item 402 to focus on an objective standard regarding needs of the reasonable investor, rather than on the specialized tastes of a specific investor.
De drempel voor het rapporteren van perquisites zou stijgen van $10.000 naar $150.000. Bedrijven zouden ook meer ruimte krijgen om te bepalen of items zoals beveiligingsregelingen überhaupt als perks kwalificeren.
Voordelen zoals clubabonnementen, parkeren en bepaald privévliegtuiggebruik zouden buiten de verplichte rapportage kunnen vallen onder het nieuwe kader. De berekening van de loonverhouding tussen werknemers en CEO zou beperkt worden tot voltijdse werknemers in de VS.
Hoogprofiel beloningen in Hollywood en Silicon Valley hebben al lang de aandacht getrokken. De voorgestelde regels zouden de hoeveelheid beschikbare data voor het publiek verminderen en tegelijkertijd lang bestaande klachten aanpakken dat kopcijfers vaak de werkelijk gerealiseerde beloning overschatten door prestatievoorwaarden op equity awards.
Executives en corporate teams hebben de richting verwelkomd en betogen dat het huidige systeem misleidende indrukken kan wekken wanneer niet-uitgeoefende equity later niet vest of wanneer de aandelenprestaties afwijken van de initiële waarderingen.