President Donald Trump kondigde zondag plannen aan om East Potomac Golf Links in Washington om te vormen tot een faciliteit van kampioenschapsniveau die evenementen als de US Open, PGA Championship, Ryder Cup en Presidents Cup kan hosten.
De stap past in Trump's bredere inspanning om federale eigendommen in de hoofdstad te herstructureren tijdens zijn tweede termijn, waaronder toevoegingen aan het Witte Huis en voorstellen die culturele instellingen raken.
Laat vorig jaar zegde het ministerie van Binnenlandse Zaken de lease op die de National Links Trust had voor het beheer van drie openbare banen in de stad. East Potomac springt eruit als de locatie die is gekozen voor de meest ambitieuze upgrade.
Trump noemde de bestaande lay-out oud en onbruikbaar in een post op Truth Social en stelde dat de veranderingen inkomsten en werkgelegenheid voor het District zouden opleveren.
De DC Preservation League diende in februari een rechtszaak in tegen het ministerie van Binnenlandse Zaken en de National Park Service. Rechter Ana Reyes verlengde onlangs een tijdelijk verbod nadat arbeiders honderden bomen van het terrein hadden verwijderd.
Bewoners en baanpersoneel houden vol dat de faciliteit in goede staat verkeert en een betaalbare, intensief gebruikte openbare voorziening is. Ze betwisten de bewering dat het terrein overwoekerd of onveilig zou zijn.
Trump schreef de herinrichting toe aan minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum en architect Tom Fazio. De baan gaat op 15 november dicht voor ongeveer vijftien maanden werk.
Toen de East Potomac Course oorspronkelijk werd aangelegd, was het beroemd om het ontbreken van bomen, met uitzichten op Washington, D.C. voor iedereen om te zien, maar nu is het volledig overwoekerd, disfunctioneel en onveilig.
Golfhistorici wijzen erop dat het oorspronkelijke gemeentelijke ontwerp toegankelijkheid benadrukte zonder kunstmatige waterhindernissen of de exclusieve elementen die in de renderings te zien zijn. Het plan laat ook de historische minigolfbaan op het terrein achterwege.
Trump stelde dat de gerenoveerde baan open blijft voor het publiek. Kaarten die bij de aankondiging zijn gevoegd, lijken echter bestaande paden, picknickplaatsen en wegen langs de Potomac River en Washington Channel te schrappen die lokale bewoners nu nog gebruiken.