President Donald Trump lanceerde scherpe kritiek op senator John Cornyn uit Texas en de langjarige Republikeinse strateeg Karl Rove, die het tweetal ervan beschuldigde actief tegen Ken Paxton te werken in de nauwlettend gevolgde Senaatsrace in de staat.
In een bericht op Truth Social stelde Trump dat Cornyn en Rove “alles deden wat mogelijk was om het moeilijk te maken” voor Paxton om te winnen van Democratisch kandidaat James Talarico. De president leverde geen specifiek bewijs voor de bewering.
Als Ken Paxton verliest, komt dat door ZWAKKE en INEFFECTIEVE politieke hacks zoals John Cornyn en Karl Rove, die me mijn hele politieke carrière ineffectief hebben tegengewerkt.
Paxton, de procureur-generaal van de staat, heeft in sommige peilingen een kleine voorsprong maar ligt in andere achter op Talarico, een staatsparlementariër die de eerste democraat wil worden die sinds 1988 wordt gekozen in de Amerikaanse Senaat vanuit Texas. De race is van groot belang voor Republikeinen die hun meerderheid in de Senaat willen behouden.
Paxton overleefde een afzettingsprocedure door het Texas House in 2023 op beschuldiging van onder meer omkoping en belemmering van de rechtsgang; de staatssenat sprak hem later vrij, zodat hij in functie kon blijven.
Republikeinse kandidaten in het hele land ondervinden druk door de gedempte goedkeuringscijfers van de president en onvrede onder kiezers over de kosten van levensonderhoud en het buitenlands beleid. Democraten hebben een netto winst van vier zetels nodig om de controle over de Senaat over te nemen.
Trump steunde Paxton in een fel bevochten voorverkiezing waarin Cornyn, een zittend senator met vier termijnen, werd verslagen. Rove en andere Texas-republikeinen, onder wie voormalig voorzitter van het staatshuis Joe Straus, hebben openlijk vraagtekens gezet bij de haalbaarheid van Paxton in de algemene verkiezingen.
Alex Latcham, uitvoerend directeur van het Senate Leadership Fund, zei tegen aanwezigen op een Bloomberg-evenement dat Republikeinen de grieven uit de voorverkiezingen opzij moeten zetten en zich achter Paxton moeten scharen ondanks de resterende verdeeldheid.
Trump heeft deze maand al meerdere keren Texas bezocht om de kandidaat te steunen, hoewel de twee een soms gespannen relatie onderhouden die wordt gekenmerkt door openbare grappen van de president over het uiterlijk van Paxton.