De diefstal van 6,3 miljard dollar bij Binance herinnerde de meeste beleggers aan de risico’s van crypto. Voor een handvol wendbare handelsfirma’s en ervaren traders opende het incident echter een smalle kans op flinke kortetermijnwinsten.
Zodra de vermoedelijke Noord-Koreaanse operators op 29 oktober de controle over de gestolen activa hadden, zetten ze snel in op het omzetten van stablecoins voordat uitgevers ze konden bevriezen. Binnen ongeveer dertig minuten begonnen ze grote volumes USDT te ruilen voor Ether en andere tokens op gedecentraliseerde platforms, waardoor de prijzen in dunne markten sterk opliepen.
Blockchain-analysebedrijf Bitquery schat dat de aanvallers ongeveer 119 miljoen dollar verloren door ongunstige uitvoering. Ongeveer de helft daarvan vloeide naar traders en arbitragebots die de tegenovergestelde kant van de trades innamen.
James Aitchison, chief investment officer bij Caerus Global Management, beschreef de situatie als één grote, prijsongevoelige verkoper die dunne liquiditeit raakte. Zijn firma handelde in verschillende aantrekkelijke prijsverstoringen die op verschillende platforms en chains verschenen.
Op het Tron-netwerk wisselden de aanvallers ongeveer 234 miljoen dollar USDT om voor 638 miljoen TRX in zestien trades. De gemiddelde prijs op SunSwap bedroeg 36,7 cent terwijl de bredere markt rond de 33 cent lag, wat een premie van 18 procent opleverde die ongeveer tien uur nodig had om te sluiten.
Het gat was van ons om te dichten.
Annanay Kapila, die de derivatenbeurs QFEX runt, zag Ether-prijzen op bepaalde gedecentraliseerde platforms boven de 3.000 dollar uitkomen terwijl ze elders veel lager bleven. Hij leende Ether op Aave, verkocht het tegen de hoge prijzen en boekte binnen vijf minuten een winst van 25 procent.
De plotselinge activiteit leidde tot biedoorlogen onder tradingbots voor prioriteit op Ethereum. Transactiekosten stegen doordat operators vochten om hun orders als eerste verwerkt te krijgen. Gegevens van Bitquery tonen dat transactiesamenstellers tijdens de chaos nog eens 29,5 miljoen dollar incasseerden.
Binance stopte opnames tijdens het onderzoek, wat de prijsverschillen verder vergrootte door normale arbitrage te beperken. Tether en Circle bevroren ongeveer 1,8 miljard dollar aan stablecoins ongeveer veertig minuten nadat de hoofdactiviteit begon, volgens TRM Labs.
Rajiv Sawhney bij Waves Digital Assets volgde de spreads maar koos ervoor niet te handelen. Hij merkte op dat de grootste winsten naar firma’s gingen die al kapitaal op de juiste platforms hadden staan voordat het incident zich ontvouwde.
Tegen zondag begon Binance opnames in fasen te herstellen en meldde dat het ongeveer 3 miljard dollar aan getroffen activa had bevroren met hulp van branchepartners. Noord-Korea heeft betrokkenheid ontkend, waarbij Kim Yo Jong de beschuldigingen absurd noemde en een ernstige politieke provocatie.