Inspecteur-generaal van FHFA beschuldigt agentschap van blokkeren van onderzoeken bij budgetconflict

Semiannual rapport OIG beschrijft ongekende barrières voor toezicht op Fannie Mae en Freddie Mac nu directeur Bill Pulte de financiering fors terugbrengt

De Federal Housing Finance Agency heeft buitengewone maatregelen genomen om onderzoeken van haar eigen inspecteur-generaal te belemmeren, volgens een nieuw semiannual rapport dat aan het Congres is overhandigd.

Het Office of Inspector General schetste de barrières in zijn laatste update, wat het nieuwste hoofdstuk markeert in een escalerend conflict met FHFA-directeur Bill Pulte. In september kondigde Pulte publiekelijk aan het budget van de waakhond met meer dan 60 procent te verlagen.

Kernmissie van de woningtoezichthouder

De FHFA houdt toezicht op Fannie Mae en Freddie Mac, de door de overheid gesteunde hypotheekreuzen met 7,8 biljoen dollar aan activa die een centrale rol spelen op de Amerikaanse woningmarkt. Het kantoor van de inspecteur-generaal is belast met het opsporen van hypotheekfraude en het onderzoeken van mogelijk wangedrag door leidinggevenden van het agentschap.

Geblokkeerde rapporten en geweigerde toegang

In de zes maanden tot en met 30 september kon het evaluatiebureau van de OIG drie rapporten niet publiceren omdat de FHFA weigerde de gevraagde gegevens en informatie van de enterprises te verstrekken. Het rapport bestempelde deze acties als ongekend.

OIG’s Office of Evaluations was unable to publish three reports due to FHFA’s refusal to provide enterprise records and information when requested.

— Office of Inspector General semiannual report, Report to Congress

Reactie van het agentschap en claims over documentverstrekking

Een woordvoerder van de FHFA, Jonathan Coppage, wees de beschuldigingen van de hand. Hij verklaarde dat het agentschap alle documenten had verstrekt en had deelgenomen aan alle interviews die op basis van wettelijke bevoegdheid waren gevraagd, waaronder 56 documentverzoeken en 16 uur durende vergaderingen in het kader van drie recente beoordelingen.

Bezuinigingen leiden tot personeelscrisis

Enkele uren na de aankondiging op 30 september van diepe budgetverlagingen waarschuwde waarnemend Principal Deputy Inspector General James Hodge de wetgevers dat het kantoor tot 80 procent van zijn personeel zou verliezen en de meeste strafrechtelijke onderzoeken zou moeten staken. Het rapport waarschuwde voor verwoestende gevolgen en stelde dat de abrupte bezuinigingen zinvol toekomstig toezicht onmogelijk zouden maken.

Toezichtsresultaten ondanks spanningen

De OIG meldde dat zijn onderzoeken in de periode 29 miljoen dollar opleverden en 46 aanklachten opleverden. Hodge heeft betoogd dat het kantoor voor unieke uitdagingen staat vanwege de omvang van de risico’s die de entiteiten met zich meebrengen die de FHFA superviseert.

Breder kader van het conflict

Het agentschap heeft volgehouden dat fiscale verantwoording voor alle kantoren geldt en dat onafhankelijkheid de inspecteur-generaal niet vrijstelt van de gebruikelijke budgetprocessen. Het OIG-rapport werd vrijdag aan de wetgevers overhandigd, na eerdere berichtgeving door Reuters.

Tags bij dit artikel