Toni Bou heeft zich dit weekend in Zelhem, Nederland, tot wereldkampioen TrialGP uitgeroepen, en dat op wiskundige en vervroegde wijze. De coureur uit Piera heeft zijn 40e wereldtitel behaald, de twintigste in de outdoor-modus, precies in het jaar dat hij bijna veertig wordt.
De campagne behoort tot de meest overweldigende uit zijn carrière. Bou begon het jaar met zijn 39e titel, de twintigste in de indoor-serie, en heeft sindsdien een onhaalbaar tempo opgelegd in het outdoor-kampioenschap. Hij arriveerde in Nederland met negen zeges op zak: twee in Japan, twee in Andorra, twee in Italië, twee in Groot-Brittannië en een in Frankrijk. Het resultaat van het weekend stelde hem in staat het seizoen met een volledig palmares aan overwinningen af te sluiten en de twintigste outdoor-titel toe te voegen.
De coureur van Repsol Honda HRC overwon een fysiek probleem aan het begin van het seizoen, maar dat weerhield hem er niet van zijn gebruikelijke niveau te handhaven. In maart had hij al de indoor-titel in Frankrijk veiliggesteld en nu heeft hij de cirkel gesloten met de outdoor-titel. Voor de ronde in Zelhem zei hij dat het bereiken van veertig wereldtitels na twintig jaar dominantie in beide disciplines hem een bijna onmogelijk aantal leek. Uiteindelijk heeft hij dat werkelijkheid gemaakt.
Veertig wereldtitels behalen na twintig jaar zowel de indoor- als de outdoor-serie te winnen zou spectaculair zijn. Lange tijd zag ik het als een onmogelijk aantal.
De cijfers van Bou zijn overweldigend. In het Wereldkampioenschap X-Trial heeft hij 99 overwinningen en 117 podiumplaatsen in 129 deelnames. Outdoor zijn zijn prestaties nog overtuigender: 175 zeges en 234 podiumplaatsen in 290 deelnames. Deze cijfers plaatsen de Catalaan onder de grootste sporters uit de geschiedenis.