- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Teruggetrokken leider stuurt Houthi's van lokale militie naar bedreiging voor scheepvaart, Saoedische ambities en stabiliteit in het Midden-Oosten

Abdulmalik al-Houthi heeft zich zelden ver van zijn geboorteplaats in de ruige noordelijke bergen van Jemen gewaagd, maar hij voert nu een rebellenbeweging aan met buitensporige invloed in het hele Midden-Oosten.

De Houthi's, vernoemd naar zijn familie, hebben de aanvallen op de internationale scheepvaart in de Rode Zee opgevoerd, raketten afgevuurd richting Israël en Saoedische olie-installaties onder vuur genomen. Deze acties hebben de wereldwijde handelsroutes verstoord en de luchthaven van Riyad meer dan een week gesloten gehouden.

Van lokale wortels tot gewapende opstand

De beweging vindt zijn oorsprong bij Abdulmaliks oudere broer, Hussein al-Houthi, een charismatische Zaiditische sjiitische geleerde die het revolutionaire model van Iran bewonderde ondanks doctrinaire verschillen. Hussein werd in 2004 gedood tijdens gevechten met de Jemenitische regering over zijn groeiende invloed en kritiek op de banden met Washington.

Hun vader leidde de groep kort voordat Abdulmalik al-Houthi op 25-jarige leeftijd het commando overnam. Jaren van intense gevechten met regeringstroepen harden de strijders en bouwden een loyale binnenste cirkel van commandanten op.

Oorlogen smeden sterkere strijdmacht en Iraanse banden

Het conflict liep in 2009 over in Saoedi-Arabië. Na de Arabische Lente-opstanden van 2011 grepen de Houthi's in 2014 de Jemenitische hoofdstad Sanaa. Een door Saoedi-Arabië geleide coalitie intervenieerde in 2015 in de verwachting van een snelle overwinning, maar de rebellen bleken veerkrachtig.

Iran leverde geavanceerde wapens en training, waardoor de Houthi's eigen raketten en drones konden bouwen. De groep beheerst nu een groot deel van Noord-Jemen en houdt via de veiligheidsdiensten een strenge greep terwijl vrijheden worden beperkt.

Strategische eisen en regionale ambities

De Houthi's eisen een volledige Saoedische terugtrekking uit Jemenitische zaken, controle over belangrijke havens en luchthavens, en toegang tot olie- en gasinkomsten plus compensatie voor oorlogsschade. Ze presenteren hun rol steeds vaker als verdedigers van bredere moslimzaken, waaronder Palestina.

Analist Mohammed al-Qadi merkt op dat Abdulmalik al-Houthi zichzelf presenteert als leider van de wereldwijde moslimgemeenschap met verantwoordelijkheden die verder reiken dan de grenzen van Jemen.