Tom Cruise heeft een carrière opgebouwd met high-stakes actiescènes, van bungelen aan vliegtuigen tot het besturen van gevechtsvliegtuigen op extreme snelheden. Zijn misdaadthriller American Made uit 2017 verschuift de focus naar een ander soort luchtvaartavontuur, geworteld in smokkel en politieke intriges in plaats van het redden van de wereld.
De film is op 1 november officieel toegetreden tot het Prime Video-aanbod in de Verenigde Staten. Onder regie van Doug Liman herenigt de film Cruise met de filmmaker van Edge of Tomorrow. Met een budget van 50 miljoen dollar bracht de film wereldwijd ongeveer 135,6 miljoen dollar op.
Cruise vertolkt Barry Seal, een charismatische TWA-piloot in de jaren tachtig die een dubbelleven leidt. Wat begint als het vervoeren van contrabande, escaleert tot betrokkenheid bij een schimmige overheidsoperatie, wapenhandel en cocaïnetrafficking die verbonden is aan het Iran-Contra-schandaal.
Naast Cruise als Seal spelen Domhnall Gleeson als Monty Schafer, Sarah Wright als Lucy Seal, Jesse Plemons als Sheriff Downing, Caleb Landry Jones als JB, Lola Kirke als Judy Downing, Jayma Mays als Dana Sibota en Alejandro Edda als Jorge Ochoa. Critici gaven de film een score van 85 procent op Rotten Tomatoes, terwijl het publiek het een 79 procent rating gaf.
Seal begint als een gerespecteerde lokale figuur in zijn zuidelijke stad. Zijn vrouw blijft onwetend van de omvang van zijn riskante nevenactiviteiten. Eenmaal gerekruteerd voor covert operaties vervoert hij wapens en drugs, vergaart hij rijkdom en navigeert hij gevaarlijke allianties met figuren uit Centraal- en Zuid-Amerika. Het verhaal plaatst zijn acties in een grijs gebied waar de wet buigt voor vermeende hogere doelen.
American Made onderscheidt zich in Cruises filmografie door donkere humor te mengen met echte historische gebeurtenissen. Het benadrukt hoe de gedurfde keuzes van één man intersecteerden met grote geopolitieke schandalen van die tijd.