Tom Cruise's 'American Made' stijgt naar top van HBO Max-charts

De biografische thriller uit 2017 benadrukt de zeldzame rol van de ster als antiheld Barry Seal.

Tom Cruise keert volgende maand terug in de bioscoop met de onconventionele satire Digger, maar een van zijn rustiger projecten is stilletjes een streaminghit geworden. American Made staat in de top vijf van meest bekeken titels op HBO Max en trekt opnieuw aandacht voor de vertolking van de acteur als de echte smokkelaar Barry Seal.

Cruise herstelt van de tegenslag met The Mummy dankzij American Made

In 2017 maakte Tom Cruise een zeldzame misstap toen zijn actie-horrorfilm The Mummy er niet in slaagde het publiek te boeien of de geplande Dark Universe-franchise te lanceren. Later dat jaar leverde hij een meer ingetogen verhaal af onder regie van Doug Liman, met wie hij eerder samenwerkte aan Edge of Tomorrow.

De film volgt Seals weg van TWA-piloot die sigaren uit Cuba smokkelt tot CIA-agent die verkenningsvluchten uitvoert boven Midden-Amerika. Al snel balanceert hij tussen twee werelden terwijl hij drugs vervoert voor het Medellín-kartel en profiteert van de opbrengsten, tot de gevolgen hem inhalen.

American Made toont Cruise als moreel grijze antiheld

Een sleutelscène met een bekentenis vat Seals zelfbeeld samen. Het personage geeft toe dat hij heeft geholpen een leger op te bouwen, een land te verdedigen en het grootste drugskartel ter wereld te creëren, terwijl hij de DEA, CIA en het Witte Huis moest ontwijken. Hij concludeert dat het avontuur, ondanks de excessen, bewijst dat Amerika het grootste land blijft.

You know, I guess you could say I helped build an army, defend a country and create the biggest drug cartel this world has ever seen. DEA, CIA, White House. I mean, it's been a hell of an adventure. Yes, sometimes a little more than I bargained for. But goddamn, you try telling me that this ain't the greatest country in the world?

— Barry Seal, American Made, pivotal confessional scene in the film

Tom Cruise en Doug Liman houden Seals charme intact terwijl ze benadrukken dat elke winst ten koste gaat van iemand anders. Kijkers voelen de spanning van het meeleven met zijn plannen, ook al anticiperen ze op zijn ondergang.

Zeldzame donkere rollen springen in het oog in Cruises heldhaftige filmografie

Het publiek associeert Tom Cruise met heldhaftige figuren zoals gevechtspiloten, spionnen die de wereld redden of de sportagent die 'You complete me' zegt. De weinige keren dat hij openlijke schurken speelde, waren de huurmoordenaar Vincent in Collateral en de vampier Lestat in Interview with the Vampire. Seal neemt een middenpositie in als criminele protagonist die alle regels buigt voor persoonlijk gewin.

Na American Made keerde Tom Cruise grotendeels terug naar blockbusters met meerdere Mission: Impossible-films en een Top Gun-vervolg. De aankomende Digger markeert opnieuw een afwijking, maar de film uit 2017 blijft een opvallende omweg in een carrière die wordt gekenmerkt door high-stakes heldendom.