Een voorgesteld federaal belastingkrediet voor film- en televisieproductie is een belangrijk aandachtspunt geworden voor onafhankelijke filmmakers en financiers die deze week samenkomen op de American Film Market in Los Angeles. Met steun van president Trump en wetgevers van beide partijen zien velen in de sector een zeldzame kans om voor het einde van het jaar actie te ondernemen.
Een federaal incentive zou het Amerikaanse film- en televisielandschap ingrijpend veranderen, aldus Josh Rogin van de Motion Picture Association. Hij sprak tijdens een panel op de markt over de mogelijke omvang van de verandering voor binnenlandse projecten.
Producenten dringen aan op goedkeuring voordat het Congres in december sluit. Ze willen zekerheid voor projecten die in 2027 van start moeten gaan. Steven Paul, voorzitter en CEO van SP Media Group, uitte sterk vertrouwen dat wetgevers de maatregel op tijd zullen doorvoeren.
Ik geloof heel sterk dat we dit gaan bereiken, en we moeten dit voor het einde van het jaar voor elkaar krijgen zodat we projecten voor 2027 kunnen plannen.
Het initiatief kreeg belangrijke vaart nadat Trump het idee in augustus publiekelijk steunde. In september dienden senatoren Tim Scott en Adam Schiff de Motion Picture, Television, and Entertainment Revitalization Act in. Ondersteuners in het Huis omvatten zowel Republikeinen als Democraten.
De wetgeving zou een krediet van 20 procent bieden op kwalificerende Amerikaanse productielonen, met een tarief dat kan oplopen tot 30 procent bij bepaalde bonussen. Onafhankelijke projecten zouden kunnen profiteren, en het krediet zou naast bestaande staatsprogramma’s werken en overdraagbaar blijven.
Een Democratische midterm-golf heeft de oproepen tot snelle actie versterkt. Met als doel de Senaat voor 18 december af te ronden, hebben voorstanders nog maar enkele weken om het wetsvoorstel vooruit te helpen. Elke maatregel die blijft liggen, moet in het volgende Congres opnieuw worden ingediend, met risico op vertragingen en nieuwe debatten over kosten en regels.
Industriefiguren vrezen dat de vaart kan wegvallen zodra de aandacht verschuift naar confrontaties tussen de binnenkomende Democratische Huismeerderheid en de Trump-administratie. Scott Karol van SP Media Group wees op de onzekerheid die daarop kan volgen.
Het moet voor het einde van het jaar worden aangenomen, want wie weet wat er volgend jaar gebeurt als de Democraten het Huis en de Senaat overnemen en Trump boos wordt omdat hij een lame duck is.
Op een campagne-evenement op 30 oktober in Florida verwees Trump naar de benadering vanuit Hollywood bij het bespreken van de voorstellen. Zijn opmerkingen benadrukten zowel de mogelijke steun als het volatiele politieke klimaat rond het onderwerp.
Ze willen belastingkredieten voor Hollywood omdat Hollywood sterft. En ik zal het waarschijnlijk doen. Moet ik het doen? Waarschijnlijk.
Sommige investeerders op de markt zijn al begonnen hun strategieën aan te passen in afwachting van het krediet. De Britse producent-financier Head Gear Films kondigde een nieuwe Amerikaanse operatie aan en plant 120 miljoen dollar te investeren in onafhankelijke Amerikaanse film en televisie in het eerste jaar.
Med oprichter en CEO Phil Hunt ziet het krediet financieringsmodellen mogelijk maken die in Europa al gebruikelijk zijn. Lagere productiekosten zouden deuren openen voor nieuwe Amerikaanse projecten, zei hij, daarom bereidt het bedrijf zich nu al voor.
Producenten willen de maatregel ook op tijd ingevoerd hebben zodat ze kunnen rekenen op de steun terwijl de box office-momentum sterk blijft, om een nieuwe periode van onzekerheid voor budgetten en planning te vermijden.