- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De 46-jarige Belgische exkampioen vertelt op televisie over het aanpassingsproces na bijna twee decennia in het profpeloton.

De Belgische exwielrenner Tom Boonen beëindigde zijn professionele carrière in de Parijs-Roubaix van 2017. Sindsdien is hij een nieuw pad ingeslagen gericht op het aanpassen aan het leven buiten de wedstrijden en het verwerken van de effecten van zoveel jaren topsport.

In een recent interview in het programma 'Happy Hour' van de zender VTM legde de 46-jarige renner uit waarom hij besloot in therapie te gaan. "Ik denk dat ik door het wielrennen iemand was geworden die ik niet ben, of iemand die ik niet wilde zijn. Ik ben erg tevreden met het punt waar ik nu in mijn leven ben, maar de therapie heeft me enorm goed gedaan", zei hij.

Een moeilijke overgang na jaren van professionele structuur

Bijna twintig jaar lang leefde Boonen volgens een strak schema van trainingen, trainingskampen en wedstrijden. Een team regelde alle details zodat hij optimaal kon presteren. Toen hij stopte met fietsen, moest hij leren zijn eigen dagelijks leven te organiseren zonder die constante steun.

"Je brengt zestien of zeventien jaar van je leven door in een wereld die niet echt is, een wereld waaraan je alles opoffert. Maar daar moet je van herstellen. Ik had tijd nodig om te genezen", vertelde de Belg.

Een carrière vol successen en moeilijke momenten

Tom Boonen debuteerde als prof in 2002 bij het team US Postal Service van Lance Armstrong. Daarna tekende hij bij Quick-Step, waar hij bleef tot zijn afscheid in 2017. Hij behaalde meer dan honderd overwinningen, waaronder het wereldkampioenschap van 2005, vier Parijs-Roubaix, drie Ronde van Vlaanderen, zes etappes in de Tour de France en het groene trui voor de regelmaat.

Zijn carrière kende ook zware valpartijen, blessures en persoonlijke verliezen, zoals de dood van zijn ploegmaat Wouter Weylandt. In oktober 2015 brak hij zijn schedel in de Ronde van Abu Dhabi en in 2016 miste hij op een haar na zijn vijfde zege in Parijs-Roubaix. Datzelfde jaar stond hij weer op het podium van het WK.

De waarde van therapiesessies om ervaringen te verwerken

De professionele hulp stelde Boonen in staat om nog niet verwerkte ervaringen aan te pakken. Hij beschreef een proces dat geduld vraagt: "Het zijn sessies van een uur of soms twee; je gaat vijftien, twintig of dertig keer en uiteindelijk zie je resultaat".

"Het proces verschilt natuurlijk per persoon. Maar ik zou het iedereen aanraden, als je iets hebt meegemaakt of wat dan ook. Het helpt echt. Het stelde me in staat alles te verwerken wat ik zelf niet had kunnen verwerken", besloot de exwielrenner.