Edi Rama wijst onderhandelingen met gewelddadige demonstranten af

Premier belooft zijn mandaat tot 2029 te beschermen terwijl Tirana te maken heeft met de ergste onrust in tien jaar, veroorzaakt door een aan Kushner gelinkt resort

Albanese premier Edi Rama heeft een duidelijke grens getrokken: er wordt niet onderhandeld met demonstranten die geweld gebruiken en kasseien gooien tijdens acties in de hoofdstad.

De onrust, die nu een week duurt en honderden gewonden en veel schade heeft veroorzaakt, is de ernstigste in Tirana in tien jaar. Wat begon als vreedzaam protest tegen een luxe kustproject gelinkt aan Jared Kushner, is uitgegroeid tot maanden van bredere demonstraties met eisen om politieke verantwoording.

Rama toont kassei en trekt rode lijn bij geweld

Maandag zei Rama tijdens een bijeenkomst met politieagenten dat dialoog onmogelijk is met mensen die zulke methodes gebruiken. Onderhandelen onder die omstandigheden zou betekenen dat de staat capituleert, benadrukte hij.

Je kunt niet onderhandelen met dit. Op het moment dat de staat met dit onderhandelt, is hij gevallen.

— Edi Rama, Albanese premier, Bijeenkomst met politieagenten

Rama beschuldigde demonstranten ervan de regering met geweld te willen verdrijven in plaats van via verkiezingen. Hij won vorig jaar een vierde termijn en heeft een mandaat tot 2029 dat alleen via de stembus kan worden aangevochten, aldus Rama.

Protesten breiden uit van resort naar bredere grieven

De beweging begon bijna vijf maanden geleden rond het kustresort, maar is inmiddels ook gericht op corruptiebeschuldigingen tegen Rama’s bondgenoten. Universiteits- en middelbareschoolstudenten zijn recent aangesloten en eisen betere onderwijs- en economische kansen in een van de armste landen van Europa.

Rama wees oppositiepartijen en buitenlandse actoren, waaronder Rusland en Iran, aan als partijen die jongeren misbruiken om het land te destabiliseren. Hij blijft open voor gesprek over terechte zorgen, maar accepteert geen akkoord dat hem uit zijn functie zet.

Overheid reageert met waarschuwingen en veiligheidsmaatregelen

Rama bood dialoog aan met iedereen, behalve met politieke krachten achter het geweld die weigeren dat te veroordelen. Hij dreigde met het intrekken van studiebeurzen en overheidssteun voor studenten die zich schuldig maken aan geweld en waarschuwde dat ouders van minderjarigen die schade veroorzaken financieel aansprakelijk kunnen worden gesteld.

De politie zet dagelijks traangas, waterkanonnen en rubberkogels in om de menigte uiteen te drijven. Overheidsgebouwen, banken en winkels in Tirana hebben schade opgelopen.

Europese Unie roept op tot vreedzaam protest

De Europese Unie, die Albanië tegen 2030 wil toelaten, benadrukte zondag in een verklaring dat geweld geen plaats heeft in een democratische samenleving.

Tags bij dit artikel