Amerikaans procureur-generaal Todd Blanche liet sterke weerstand blijken tegen democratische plannen voor congresonderzoeken naar president Donald Trump en zijn familie. Hij zei dat dergelijke pogingen waarschijnlijk zullen mislukken zodra het nieuwe Congres in januari bijeenkomt.
In Fox News Sunday gaf Blanche, die eerder Trumps persoonlijke advocaat was, aan dat hij zijn gezag bij het Department of Justice zal gebruiken om onderzoeken tegen te gaan die door de binnenkomende democratische meerderheid worden gestart. Zijn opmerkingen volgden nadat afgevaardigde Robert Garcia uit Californië, die de House Oversight Committee gaat leiden, Trump-medewerkers opriep zich voor te bereiden op onderzoek.
Blanche verklaarde dat de regering klaarstaat om te reageren als democraten hun agenda doorzetten. Hij benadrukte dat iedereen die in de huidige regering dient, rechtstreeks juridische steun van hem krijgt. De opmerkingen sloten aan bij Trumps eigen bericht op sociale media van zaterdag, waarin de president democraten beschuldigde van afpersing via impeachmentdreigingen en het ministerie van Justitie opdroeg hun acties te onderzoeken.
Als dat is wat deze nieuwe binnenkomende leiding wil doen, dan zijn we er klaar voor. En als je in deze regering werkt, heb je een advocaat. Dat ben ik, en we zullen je verdedigen.
Democraten behaalden grote winst bij de tussentijdse verkiezingen van 3 november en voerden intensief campagne met beschuldigingen van corruptie rond Trump, zijn familieleden en nauwe medewerkers. Mogelijke onderwerpen van onderzoek zijn de aandelenhandel en cryptovaluta-activiteiten van de Trump-familie, particuliere financiering van een balzaalproject in het Witte Huis, immigratiehandhaving en de omgang met documenten over de overleden financier Jeffrey Epstein.
Trump heeft beschuldigingen van financiële belangenconflicten steevast afgewezen. In een interview met CBS 60 Minutes dat zondag werd uitgezonden, zei hij dat hij bijna geen tijd besteedt aan het volgen van zijn vermogen en dat zijn bezittingen aanzienlijk zijn gegroeid zonder zijn directe betrokkenheid.
De Trump Organization houdt vol dat alle investeringsbeslissingen bij onafhankelijke instellingen liggen die via geautomatiseerde systemen opereren. Noch Trump noch zijn familieleden beïnvloeden de handel of krijgen voorafgaande kennisgeving, aldus eerdere verklaringen van het bedrijf.
Afgevaardigde Garcia reageerde scherp in CNN’s State of the Union en beschuldigde Blanche ervan de president en zijn benoemden te willen beschermen in plaats van de bredere verantwoordelijkheden van het ministerie van Justitie te vervullen. Blanche antwoordde dat democraten mislukte tactieken van vier jaar geleden herhalen en noemde de dreigementen pogingen om levens onnodig te verstoren.