Het Reply AI Film Festival heeft zijn tien finalisten bekendgemaakt voor de editie van 2026. De winnaars worden op 6 september bekendgemaakt tijdens het Venice Film Festival. De competitie trok 3000 door AI gemaakte korte films die reageerden op het thema “Imaginatio Nova.”
De onderwerpen variëren van het conflict in Oekraïne en persoonlijke ervaringen met blindheid tot verzonnen werelden waarin menselijke geboorten zijn gestopt. Het evenement is aan zijn derde editie toe en keert terug naar Venetië voor de prijsuitreiking.
Oscarwinnend regisseur Gabriele Salvatores is voorzitter van de jury. Andere leden zijn Rob Minkoff van The Lion King, Catherine Hardwicke van Twilight en vfx-supervisor Giacomo Mineo, die onder meer aan Oppenheimer werkte. Technologie- en productie-experts maken het panel compleet, waaronder Reply Chief Technology Officer Filippo Rizzante en een vertegenwoordiger van de VN-ITU die zich richt op AI for Good.
Naast de hoofdprijs voor de beste korte film reikt de jury een AI for Good Award uit, gekoppeld aan de duurzame ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties, en de Reply AI Studios Grand Prix voor opvallende innovatie in het gebruik van AI tijdens de productie.
De geselecteerde projecten komen van makers uit Canada, China, Italië, het Verenigd Koninkrijk, Australië, Spanje en de Verenigde Staten. Door filmmakers genoemde tools zijn onder meer Grok, Nano Banana, Kling, Veo, Runway en anderen. Een inzending, Once Upon a Time on the Dnieper River, plaatst een soldaat op een gevoelige missie langs de rivier te midden van het conflict tussen Rusland en Oekraïne.
Andere verhalen zijn onder meer Centenarian Kindergarten, gesitueerd in een dystopie in 2090 waarin AI verplichte blijdschap afdwingt nadat geboorten zijn gestopt, en Kev, een intiem portret van blindheid. A Face Only A Mother Could Love volgt een egocentrische Parijse danseres, terwijl Le Drip de laatste dag op aarde animeert via levende olieverfschilderijen.
Andere titels verkennen parallelle levens, de reis van een visjongen in het zeventiende-eeuwse Spanje, een platform dat gebeurtenissen uit andere werelden uitzendt, en een tsunami-overlevende wiens gerestaureerde sculpturen worden bedreigd door een indringer en een aardbeving.
De uitreiking valt samen met de allereerste AI-gemaakte speelfilm in de officiële selectie van het Venice Film Festival: de documentaire Be Brave van Francesco Carrozzini, die Diesel-oprichter Renzo Rosso portretteert.