The Traitors: New Blood in première met 22 onbekende realitykandidaten op Ardross Castle

Alan Cumming keert terug als presentator voor de Peacock-spin-off die vandaag start, terwijl nieuwe gezichten jagen op de prijs van 250.000 dollar in het spannende moordmysteriespel.

Fans van de populaire Peacock-competitieserie wachten al zeven maanden sinds Rob Rausch de seizoensvier-titel veroverde. Nu krijgt een verse groep onbekenden de kans aan de ronde tafel met de lancering op 17 september van de spin-off The Traitors: New Blood.

Presentator Alan Cumming zet de toon in de trailer met een scherpe waarschuwing: "Als niemand weet wie je bent, kun je alles doen zonder gepakt te worden." Tweeëntwintig realitykandidaten uit verschillende achtergronden, waaronder een astrofysicus, een advocaat die doet alsof hij collegebasketbal coacht en een hondentrimmer die graag voor opschudding zorgt, zijn verzameld op het Schotse Ardross Castle met één gezamenlijk doel.

Nieuwe gezichten brengen frisse energie in het moordmysterieformaat

Uitvaartondernemer Joe Vanella vatte de collectieve mindset samen voordat de camera's draaiden. "Wees niet naïef, we zijn hier allemaal om één reden: de 250.000 dollar winnen," zei hij. Elk seizoen zet Faithful-spelers tegenover een kleine groep Verraders die door Cumming worden uitgekozen en die moeten intrigeren, rivalen uitschakelen en hun geheime identiteit beschermen om de eindprijs te bereiken.

Hoewel de nieuwkomers het misschien makkelijker vinden om onder de radar te blijven dan eerdere opvallende deelnemers zoals Dylan Efron, Gabby Windey en CT Tamburello, gaf winnares van seizoen één Cirie Fields bewezen advies. "Voor iedereen die in de toekomst een Verrader wordt, is het beste advies dat ik kan geven: lees de kamer, kijk wie de meest vertrouwde persoon in het spel is en align jezelf met diegene," legde ze uit na haar overwinning in 2023, waarbij ze haar band met Faithful Andie Vanacore prees.

Casting en selectie onthullen de kunst van het bedriegen

Deelnemers kiezen hun Verrader- of Faithful-rol niet zelf. Vanaf seizoen twee konden sommige spelers hun zaak bepleiten bij Cumming, maar de uiteindelijke beslissing ligt bij de producers. Uitvoerend producent Mike Cotton beschreef het proces aan Variety als vergelijkbaar met een sollicitatiegesprek, waarbij persoonlijkheid, vaardigheden en Alans input allemaal meespelen om een boeiende mix van personages te creëren.

Voordat de opnames beginnen, maken de kandidaten een persoonlijkheidstest die sterke leugenaars en bedriegers moet identificeren. Producers houden het exacte aantal Verraders geheim tot het selectiemoment, wanneer Cumming de gekozen spelers op de schouder tikt. Fields bevestigde dat de deelnemers vanaf het begin wisten dat de groep uit drie tot vijf Verraders kon bestaan.

Het leven in Ardross Castle en de strenge productie-regels

Cumming omarmde het campy Bond-schurkpersona dat tijdens zijn eerste pitch werd gesuggereerd, compleet met zijn reddingshond Lala aan zijn zijde. Hij citeerde vaak Shakespeare en Plato terwijl hij teksten via een oortje ontving, waardoor de rol een improviserend optreden werd.

Ondanks de grandeur van het kasteel overnachten de deelnemers en zelfs de presentator niet in het hoofdgebouw. Iedereen verblijft in een nabijgelegen luchthavenhotel, waarbij Cumming een kasteelkamer alleen gebruikt voor haar en make-up en af en toe een dutje. De productie beslaat één vleugel plus de tuinen, met genoeg ruimte voor privégesprekken maar klein genoeg om af te luisteren.

Strenge regels gelden voor elk aspect van het spel. Spelers mogen geen strategie bespreken buiten de camera of kamers delen, zelfs niet als het om bestaande stellen gaat. Een voormalige deelnemer probeerde briefjes onder deuren te schuiven met berichten ondertekend met "The Traitors." Alcohol is beperkt tot één drankje per avond om iedereen scherp te houden, en er is geen haar- of make-upteam beschikbaar in het kasteel.

Dagelijks schema houdt de immersieve druk hoog

Producers streven ernaar elke dag een volledige aflevering op te nemen, beginnend met gespreide ontbijtaankomsten, gevolgd door een ronde tafel, een missie, een moord en een reset. Het strakke tijdschema houdt de bubbel in stand en voorkomt inmenging van buitenaf. Elke speler krijgt ook een eigen welzijnsteamlid voor continue ondersteuning tijdens de intense ervaring.