The Stunt Driver haalt Ken Carters gedurfde sprong over de Saint Lawrence rivier weer tot leven

Michael Dowse-film put put uit klassieke documentaire voor verhaal over Canadese waaghals en zijn raketauto-quest

De nieuwe komediedrama The Stunt Driver volgt het waargebeurde verhaal van de Canadese waaghals Ken Carter en zijn ambitieuze plan om met een raketauto de Saint Lawrence rivier over te steken. Regisseur Michael Dowse put inspiratie uit de documentaire The Devil at Your Heels uit 1981 om Carters vastberaden pogingen in de jaren zeventig en eind jaren tachtig te vertellen.

Verhaal draait om ambitieuze sprong met raketauto

De film opent halverwege de jaren zeventig met Carter, geboren als Kenneth Gordon Polsjek in Montreal, die probeert het Snake River Canyon-stunt van Evel Knievel te evenaren door een sprong van een mijl over de Saint Lawrence Seaway te maken. Carter kijkt naar Knievels mislukte poging met een raketmotorfiets en zegt tegen zijn vrouw Gloria dat de stuntman eruitziet alsof hij verkleed is als cheerleader van de Dallas Cowboys.

Carter haalt ingenieur Dick Keller binnen om een aangepaste Lincoln Continental te ontwerpen die 280 mijl per uur moet halen. Het team bouwt een starthelling van 1.400 voet bij Morrisburg, Ontario, en bereidt een landingsplaats voor op Ogden Island in New York, bedekt met een groot bed rozen. Tegenslagen en ruzies vertragen het evenement tot 5 oktober 1979.

Sterke cast draagt het verhaal

Jay Baruchel speelt de hoofdrol als Carter en vangt de ontspannen Canadese manier van doen en reflectieve persoonlijkheid van het personage. Ed Helms vertolkt de sceptische ingenieur Keller, terwijl Ben Foster Knievel neerzet als technisch adviseur en mentor. Bijrollen zijn voor Laurence Leboeuf als Gloria Carter en Dan Bakkedahl als manager Bill Wilkins.

Waarom kleedt hij zich als een cheerleader van de Dallas Cowboys?

— Ken Carter, In gesprek met zijn vrouw Gloria

Festivalvertoning krijgt beleefde reactie

De wereldpremière vond plaats op het Toronto International Film Festival. Kijkers die een energieke komedie verwachtten, vonden de toon ingetogener, hoewel verspreide lachsalvo's hielpen het verhaal tot een einde te brengen. De productie combineert originele documentairebeelden met nieuwe scènes om de sfeer van het tijdperk te herscheppen.

Het verhaal toont hoe Carters geldschieters uiteindelijk een invaller regelen voor de sprong wanneer ze twijfelen aan zijn paraatheid. Het voertuig breekt in de lucht uit elkaar, met ernstige verwondingen tot gevolg. De film eindigt met de bekende afloop van Carters echte poging en behoudt daarbij een reflectieve stemming.

Release gepland voor eind september

IFC Films brengt The Stunt Driver op 25 september in de bioscopen. Wie al bekend is met Carters verhaal vormt mogelijk een eerste publiek, hoewel de film niet volledig zal voldoen aan kijkers die een bredere komische aanpak verwachten zoals in andere personagegedreven komedies.

Tags bij dit artikel