The Rookie: North loopt risico origineel uitgangspunt te herhalen met Jay Ellis als hoofdrol

Nieuwe ABC-spin-off in Washington State wekt sterke vergelijkingen met het verhaal van John Nolan en roept vragen op over originaliteit na annulering van The Rookie: Feds

ABC breidt zijn populaire politieserie The Rookie verder uit met een nieuwe spin-off getiteld The Rookie: North. Seriemaker Alexi Hawley zal het project begeleiden, dat Jay Ellis cast in de hoofdrol als Alex Holand, een voormalige overpresteerder van middelbare leeftijd die zich bij de politie voegt nadat zijn oorspronkelijke levensplannen in duigen vallen. Het verhaal speelt zich af in Washington State en draait om een carrièrerestart in het tweede bedrijf van het personage.

Opvallende overeenkomsten met de reis van John Nolan

De opzet lijkt bijna exact op het kernidee van de hoofserie. In The Rookie speelt Nathan Fillion John Nolan, een alleenstaande vader van middelbare leeftijd die opnieuw begint als beginnend agent bij de politie van Los Angeles. Alex Holand volgt een vergelijkbaar pad als man in de veertig of vijftig die later in zijn leven de wetshandhaving instapt. Hoewel de originele serie nog steeds een hit is, nodigt de beslissing om dit fundament zo nauwkeurig te spiegelen uit tot kritiek dat de nieuwe serie te veel leunt op bekend terrein.

De vorige spin-off, The Rookie: Feds, testte al een vergelijkbaar concept. Daarin speelde Niecy Nash Simone Clark, een alleenstaande moeder in de veertig die van loopbaan wisselde en rookie bij de FBI werd na een carrière als studieadviseur. Hoewel die serie enige overlap had met de moederserie, introduceerde ze genoeg verschillen in setting en achtergrond om zich te onderscheiden voordat ze na één seizoen werd geannuleerd.

Originele serie succesvol door ensemblechemie en unieke toon

The Rookie vond zijn publiek door drama en humor te mengen en sterke relaties op te bouwen binnen het ensemble. Naast Fillions hoofdrol profiteerde de serie van sterke bijrollen van Melissa O'Neil als Lucy Chen en Eric Winter als Tim Bradford. Hun evoluerende romance werd een publieksfavoriet en de serie floreerde op de dynamiek binnen de Mid-Wilshire-divisie. Het verhaal putte inspiratie uit het echte leven van LAPD-agent William Norcross, die op zijn veertigste begon aan zijn loopbaan in de wetshandhaving.

Spin-off moet eigen identiteit ontwikkelen om eerdere valkuilen te vermijden

Om succesvol te zijn waar The Rookie: Feds dat niet was, heeft The Rookie: North meer nodig dan een andere locatie. Er zijn al crossovers met de originele serie gepland, wat kan helpen om de nieuwe personages te introduceren maar ook het risico met zich meebrengt dat de overlap wordt benadrukt. De serie zal naar verwachting andere begeleidende agenten en een politiechef in de hoofdcast opnemen, maar de centrale focus op een late rookie blijft het dominante element.

De makers staan voor de uitdaging om een frisse kijk op heruitvinding te bieden die zich onderscheidt van Nolans verhaal. Zonder sterkere differentiatie in toon, achtergrond van personages of procedurele elementen kan de spin-off moeite hebben om een eigen publiek te vinden in een druk landschap van netwerkprocedurals.

Tags bij dit artikel