De animatieserie uit 1986 The Real Ghostbusters is volgens gegevens van FlixPatrol naar de eerste plaats gestegen in de Apple TV Store-charts. De serie, die het team van spookjagers door avonturen in New York volgde, viert zijn veertigjarig bestaan met hernieuwde belangstelling van zowel trouwe fans als nieuw publiek.
Twee jaar na de succesvolle film gelanceerd, behield de cartoon de kernpersoonlijkheden van Peter Venkman, Egon Spengler, Ray Stantz en Winston Zeddemore. Venkman leverde scherpe oneliners, Egon bood wetenschappelijke inzichten, Ray toonde grenzeloos enthousiasme en Winston fungeerde als de nuchtere waarnemer in een bovennatuurlijke wereld. Het format stelde het team in staat om elke week een breed scala aan geesten en wezens te bestrijden, waardoor de verhaallijnen veel verder reikten dan een speelfilm kon bieden.
Producenten Joe Medjuck en Michael C. Gross, die aan de originele film werkten, vormden de serie samen met scenarioschrijver Dennys McCoy. Hun betrokkenheid zorgde ervoor dat de animatieversie de humor en geest van de release uit 1984 vastlegde. Afleveringen zoals "Mr. Sandman, Dream Me a Dream" en de feestdagthema-aflevering "XMas Marks the Spot" verlegden creatieve grenzen terwijl ze geworteld bleven in het bronmateriaal.
Een van de opvallendste toevoegingen van de serie maakte van de korte verschijning van de groene geest Slimer een centrale figuur. De slijmerige poltergeist voegde zich bij het team en bracht komische verlichting die doorsijpelde naar latere delen, waaronder Ghostbusters II. Deze ontwikkeling hielp Slimer vestigen als een officieus mascotte voor de hele franchise.
Ideeën die in de animatieserie werden geïntroduceerd, hebben doorgewerkt in latere projecten. Een groep jonge helpers uit seizoen drie oogstte destijds gemengde reacties, maar vergelijkbare jonge hoofdpersonen verschenen in Ghostbusters: Afterlife. Het videospel Ghostbusters: Spirits Unleashed nam monsters op die eerder in de serie te zien waren, waaronder de halloween-geest Samhain. Een vervolganimatieserie genaamd Extreme Ghostbusters sloot direct aan door Egon terug te laten keren als mentorfiguur.
Vooruitkijkend plant Netflix een nieuw geanimeerd project met de titel Ghostbusters: Night Shift in 2027. Te midden van deze ontwikkelingen blijft de serie uit 1986 een belangrijk hoofdstuk dat het universum uitbreidde terwijl het trouw bleef aan de oorsprong.