Ridley Scott staat voor een nieuw hoofdstuk in zijn recente bioscooptegenvallers. Zijn nieuwste sciencefictionfilm, The Dog Stars, haalde ongeveer 40 miljoen dollar wereldwijd op tegen een budget van 100 miljoen dollar. Toch is die release niet zijn grootste flop van het decennium.
Die twijfelachtige eer gaat naar het historische drama The Last Duel uit 2021. De film, gemaakt met een budget van naar verluidt 100 miljoen dollar, bracht wereldwijd slechts 30 miljoen dollar op. Het markeert Scotts terugkeer naar de epische stijl van zijn eerdere succes Gladiator en bevat een hereniging op het scherm tussen Ben Affleck en Matt Damon. Het tweetal schreef het scenario samen met Nicole Holofcener, hun eerste gezamenlijke schrijfproject sinds de Oscarwinnende film Good Will Hunting uit 1997.
Het verhaal is gebaseerd op de ware geschiedenis van het laatste gedocumenteerde duel, gevochten ter verdediging van de eer van een vrouw. Damon speelt een van de drie hoofdrollen naast Jodie Comer en Adam Driver. Affleck vertolkt een belangrijke antagonist. Het verhaal volgt de stijl van Akira Kurosawa's Rashomon en toont het centrale incident vanuit meerdere perspectieven, zodat het publiek zelf conclusies kan trekken.
Ondanks de commerciële tegenvaller geldt de film als Scotts best beoordeelde project sinds The Martian. Hij heeft een Certified Fresh-score van 85 procent op Rotten Tomatoes. Critici prezen de acteerprestaties en de epische schaal, al vonden sommigen dat het onderzoek naar systemisch seksisme wisselend uitpakt.
Kijkers in de Verenigde Staten kunnen The Last Duel nog gratis bekijken op Tubi tot en met 1 december. Daarna verdwijnt de titel van het platform.
Damon en Affleck zetten hun samenwerking voort als producenten van de politieke thriller Animals, die Affleck ook regisseerde en waarin hij de hoofdrol speelt. Dat project is een nieuwe bewerking van een ander werk van Kurosawa, High and Low, en volgt een vergelijkbare aanpak als de eerdere remake van Spike Lee.