Regisseur Guy Ritchie blijft succes boeken met televisieprojecten zoals The Gentlemen, MobLand en Young Sherlock, maar zijn speelfilms hebben al vijf jaar geen theatrale winnaar opgeleverd. Recente releases hebben bescheiden kassaresultaten geboekt in bioscopen voordat ze grotere publieken vonden op homevideo-platforms.
Distributeurs plannen vaak beperkte bioscoopruns vooral om zichtbaarheid te creëren voorafgaand aan streaming- of video-on-demand-releases, een tactiek die vergelijkbaar is met strategieën van Amazon MGM Studios voor Prime Video-titels. Verschillende recente werken van Ritchie hebben dit pad gevolgd en presteerden sterk zodra ze op streamingdiensten verschenen.
Het nieuwste voorbeeld is de actiefilm In the Grey, waarin acteurs Eiza González, Henry Cavill en Jake Gyllenhaal terugkeren voor een nieuwe samenwerking met de regisseur. Rosamund Pike speelt een belangrijke bijrol en zal de hoofdrol spelen in Ritchie’s volgende project, de misdaadthriller Wife & Dog, naast Benedict Cumberbatch.
Critici gaven de film gemengde beoordelingen, resulterend in een score van 53 procent op Rotten Tomatoes, terwijl het publiek positiever reageerde met 82 procent. De film is inmiddels beschikbaar voor streaming op Starz.
Met een gerapporteerd budget van 70 miljoen dollar sloot In the Grey zijn bioscooprun af met 27 miljoen dollar aan wereldwijde kaartverkoop. De binnenlandse opbrengst bleef steken op 5,7 miljoen dollar, de zwakste Noord-Amerikaanse prestatie van de regisseur sinds de release van Revolver in 2005.
Ritchie’s succesvolste theatrale uitstapje blijft de live-actionremake van Aladdin, die 350 miljoen dollar opbracht in Noord-Amerika en wereldwijd de miljardgrens overschreed. Plannen voor een vervolg zijn vastgelopen in de ontwikkelingsfase en Ritchie wordt niet verwacht de opvolger te regisseren.
Andere films met een gemiddeld budget zoals Operation Fortune: Ruse de Guerre, The Covenant en The Ministry of Ungentlemanly Warfare haalden elk minder dan 25 miljoen dollar aan de binnenlandse kassa. Zelfs sterkere titels uit dezelfde periode, waaronder The Gentlemen en Wrath of Man, kwamen respectievelijk uit op 36 miljoen en 27 miljoen dollar in Noord-Amerika.
Ondanks de teleurstellende bioscoopresultaten toont In the Grey sterke doorzettingskracht thuis. Gegevens van FlixPatrol geven aan dat de titel 50 dagen op de binnenlandse Starz-charts stond, wat de verschuiving naar streaming-succes voor Ritchie’s recente werk onderstreept.