The Gilded Age seizoen 4 begint met verrassingsbruiloften en gespannen huwelijken

Julian Fellowes en Sonja Warfield bespreken het testen van relaties en sociale mobiliteit nu de HBO-serie terugkeert met nieuwe wendingen

The Gilded Age is terug voor een vierde seizoen op HBO en de openingsaflevering zet een andere toon dan veel kijkers na de dramatische gebeurtenissen van vorig seizoen hadden verwacht.

Verrassingsbruiloft en dramatische geboorte openen het nieuwe seizoen

De eerste aflevering, getiteld “Ring the Bells” en geregisseerd door uitvoerend producent Salli Richardson-Whitfield, begint met een mix van vreugde en gevaar. In Engeland bevalt Gladys onder levensbedreigende omstandigheden van haar eerste kind, bijgestaan door de hertog met wie ze ooit onder druk werd uitgehuwelijkt en van wie ze intussen is gaan houden. Tegelijkertijd trouwt Oscar van Rhijn met zijn bruid Enid Winterton in een ceremonie die veel personages overrompelt.

Creator Julian Fellowes legde de keuze uit om met de bruiloft van de Van Rhijns te beginnen. “We wilden de lol hebben om iedereen te verrassen, zodat ze in het begin denken dat ze een van de verwachte bruiloften gaan zien, terwijl dit er een is die ze niet hadden verwacht,” zei hij.

Het is fijn om met een groeps scène een serie te beginnen. Je wilt veel van je personages en de wereld waarin ze opereren laten zien, zodat het publiek weer vertrouwd raakt met de hele setting.

— Julian Fellowes, Interview with The Hollywood Reporter

Relaties en sociale mobiliteit staan centraal

Uitvoerend producent en scenarist Sonja Warfield merkte op dat het seizoen bewust persoonlijke banden onderzoekt. “We wilden alle relaties in de serie op de proef stellen. Huwelijken, romances, familiebanden. Ik denk dat de sociale mobiliteit die inherent is aan Amerika ook wordt getest, en we zien wie er sociaal stijgt en waar ze terechtkomen,” zei ze.

De pas rijke Jack worstelt met de strenge etiquette van de hogere kringen. Acteur Ben Ahlers beschreef het innerlijke conflict van het personage tijdens een persmoment in het Plaza Hotel in New York. “Wanneer hij de society binnenstapt met al die voor hem zinloze en soms doelloze regels over hoe je je moet gedragen en hoe je met macht omgaat, moet hij zelf beslissen hoeveel hij in die wereld wil meespelen, zeker gezien alles wat hij al heeft opgeofferd om hier te komen,” zei Ahlers. Hij voegde toe dat elk personage moet afwegen “wat ze bereid zijn op te geven voor wat zij als juist voor zichzelf beschouwen.”

George en Bertha Russell navigeren een wankel huwelijk

De aanhoudende vervreemding tussen George Russell en Bertha Russell zet zich voort vanuit het vorige seizoen. Fellowes merkte op dat het ooit stabiele huwelijk van het stel nu voor echte uitdagingen staat. “We hadden in het vorige seizoen al laten zien dat dit extreem evenwichtige en goed bij elkaar passende huwelijk een nogal rotsachtige periode inging, wat ik niet meer dan realistisch vind,” zei hij.

Het is een totale reset voor George. Zijn relatie met Bertha is, zo niet ingestort, dan toch in zwaar weer terechtgekomen. Hij is bijna gedood en hij heeft zijn dochter ook catastrofaal in de steek gelaten.

— Morgan Spector, Press conference at The Plaza Hotel

Oscar en Enid smeden een ambitieus partnerschap

Het huwelijk tussen Oscar en Enid staat voor sociale klimmerij zonder romantische liefde. Fellowes merkte op dat de verbintenis de kijkers eraan herinnert dat ze nog steeds in een “zeer wereldse groep” verkeren. Actrice Kelly Curran, die Enid speelt, zei dat haar personage “alleen maar macht wil. En de society is haar runway om dat te bereiken.” Blake Ritson voegde toe dat het paar “verwante geesten” zijn die het leuk vinden om ontwrichtend te zijn.

Peggy Scott geniet van professioneel en persoonlijk succes

Ondertussen beleeft Peggy Scott een sterke periode zowel privé als professioneel. Haar boek is uitgegeven, een lezingentournee wordt besproken en haar aanstaande huwelijk met dr. William Kirkland lijkt harmonieus. Actrice Denée Benton beschreef Peggy als iemand die zich in een “onmiskenbaar Renaissance Woman-tijdperk” bevindt.

Marian Brook krijgt te maken met serieuze gevolgen

Daarentegen loopt Marian Brook tegen flinke problemen aan na een impulsieve nacht met Larry Russell. Actrice Louisa Jacobson benadrukte de ernst van de situatie in de negentiende-eeuwse setting. “Buitenechtelijke seks was de grootste doodzonde,” zei ze. Ze merkte op dat ontdekking Marian “armoede” en “ondergang” kon brengen.

Tijdloze menselijke verhalen resoneren vandaag de dag

Fellowes benadrukte dat het drama kracht put uit onveranderlijke menselijke zorgen. “Aan de basis van elke dramaserie moet je onthouden dat mensen niet veel veranderen,” zei hij. Warfield voegde toe dat periodestukken relevant blijven omdat “ze de kwetsbaarheid van de menselijke ervaring behandelen” en dat het huidige tijdperk een ander Gilded Age weerspiegelt.

Nieuwe afleveringen van The Gilded Age zijn elke zondag om 18.00 uur PT / 21.00 uur ET te zien op HBO tot en met 20 december.

Tags bij dit artikel