Hollywood heeft kijkers al lang gefascineerd met spectaculaire visies op planetaire vernietiging, en The Day After Tomorrow steekt er als een van de meest boeiende bijdragen van het decennium in het genre uit. Geregisseerd door Roland Emmerich, arriveerde de sci-fi thriller uit 2004 ruim voordat vergelijkbare concepten elders traction kregen en boekte veel groter commercieel succes.
Het verhaal draait om klimatoloog Jack Hall, die tekenen ontdekt van een dreigende wereldwijde bevriezing na het opduiken van ongebruikelijke weerpatronen. Zijn zoon Sam raakt opgesloten in New York te midden van catastrofale stormen en dalende temperaturen. Terwijl de stad verandert in een bevroren landschap, zoeken Sam en zijn metgezellen onderdak in de openbare bibliotheek terwijl Jack een reis door het land onderneemt om hem te bereiken.
Ondersteunende rollen zijn onder meer Emmy Rossum als Laura Chapman, Ian Holm als Terry Rapson, Sela Ward als Dr. Lucy Hall en anderen die het ensemble completeren. Het verhaal combineert familiedrama met grootschalige milieurampen en benadrukt het plotselinge begin van extreme klimaatverschuivingen.
Bij release opende The Day After Tomorrow met ongeveer 68,7 miljoen dollar in eigen land in het openingsweekend. Uiteindelijk haalde de film 186,7 miljoen dollar op in Noord-Amerika en 365,9 miljoen dollar in het buitenland, voor een wereldwijd totaal van bijna 552,6 miljoen dollar. De publieke belangstelling bleef hoog, ook al gaven critici een score van 45 procent op Rotten Tomatoes en registreerden kijkers een goedkeuringspercentage van 50 procent.
De film blijft aandacht trekken vanwege zijn ambitieuze weergave van wereldwijde weerrampen en zijn rol in het populariseren van discussies over klimaatverandering. Netflix biedt de titel nu aan voor streaming, zodat nieuwe kijkers kennis kunnen maken met Emmerichs visie op een ijstijd die wordt veroorzaakt door abrupte milieuveranderingen.