Tesla vormt robotaxizone in Houston als een raket, maar ophaallocaties in het centrum blijven onbeschikbaar

Crowdsourced tracker bestempelt de uitgebreide geofence als de meest misleidende kaart van een autonome dienst tot nu toe

Tesla breidde maandag zijn Robotaxi-dienstgebied in Houston uit tot een lange corridor die op een raket lijkt, van het noordwesten van Harris County tot aan het centrum en Bellaire. Het bedrijf markeerde de stap met de woorden “Houston, we have liftoff”. De nieuwe grens omvat delen van het centrum, maar de app wijst ophaalverzoeken in delen van datzelfde gebied af.

Tracker hekelt misleidende grens

Ethan McKanna, maker van Robotaxi Tracker en voormalig Tesla-medewerker, testte de dienst na de uitbreiding. Hij noemde Houston het meest flagrante voorbeeld van een “nep”-dienstgebied voor autonome voertuigen dat hij ooit heeft gezien. Een geprobeerde rit vergde ongeveer veertig minuten reistijd voor slechts twee straten.

McKanna plaatste video waarin te zien is dat de app een ophaallocatie in het centrum weigert, ook al ligt die ruim binnen de gepubliceerde polygoon. De melding luidde: “Location not available. Move the map to select a different location.” Hij merkte op dat dienstkaarten van autonome aanbieders vaak gaten bevatten, maar hij verweet Tesla specifiek dat het visuele aantrekkingskracht boven daadwerkelijke dekking stelt.

Omwegen maken korte ritten veel langer

Een aparte ritprijs die McKanna deelde, illustreerde de praktische gevolgen. De app plantte een ophaalbeurt om 14:05 uur aan de oostkant van het centrum en een aflevering om 14:48 uur bij het hoofdkwartier van de Houston Police Department, slechts een paar straten verderop. In plaats van een directe route reed het voertuig zuidwaarts door Midtown en het Museum District voordat het noordwaarts terugkeerde bij het Texas Medical Center.

McKanna schreef de omweg toe aan het vermijden van spoorwegovergangen in het centrum. Hij zag vergelijkbare ongebruikelijke routes in de stad en hoopt dat Tesla het probleem snel oplost.

Algemene ervaring krijgt gemengde beoordeling

Ondanks de routeringsproblemen was McKanna positief over de dienst buiten die specifieke tekortkoming. Hij meldde redelijke wachttijden en rijprestaties die duidelijk beter aanvoelden dan recente Waymo-ritten die hij had gemaakt.

Waymo past ook Orlando-kaart aan

Waymo kreeg deze week soortgelijke kritiek toen Robotaxi Tracker de luchthaven van Orlando uit het gepubliceerde dienstgebied verwijderde. De luchthaven leek binnen de grens te liggen, maar de app stond geen aflevering toe. De verwijdering verkleinde het gebied met tien vierkante mijl, een daling van 8,4 procent naar in totaal 109 vierkante mijl.

Marketing boven betrouwbare dienst

McKanna’s observaties tonen een breder patroon bij aanbieders van autonome voertuigen waarbij gepubliceerde kaarten niet perfect overeenkomen met de werkelijke beschikbaarheid. In Orlando zit het gat aan de rand en lijkt het tijdelijk. In Houston ligt de dode zone midden in het centrum, kennelijk gecreëerd om de raketvorm te bereiken.

Faking the map just to make a rocket shape is completely stupid. Do better.

— Electrek editorial, Electrek analysis of Tesla Robotaxi expansion

Onafhankelijke tracking blijft essentieel omdat Tesla beperkte gegevens vrijgeeft over zijn Robotaxi-operaties. Robotaxi Tracker is uitgegroeid tot een belangrijke bron voor inzicht in de werkelijke reikwijdte van de vloot en de dienstgrenzen bij meerdere bedrijven.

Tags bij dit artikel