Een Tesla Model 3 stopte niet bij een bord in Buena Vista Township, New Jersey, en botste met een afslaande Honda Civic, waarbij de bestuurder om het leven kwam.
Het slachtoffer was de 82-jarige Stephen Field. De politie beschreef het incident aanvankelijk als een simpele stopfout, zonder melding van rijassistentietechnologie.
Agenten van de staatspolitie kwamen kort voor 19.00 uur op zondag 6 juli 2025 ter plaatse bij de kruising van County Route 671 en Chestnut Avenue. De Tesla raakte de Civic tijdens een linksafslag, volgens woordvoerder Jeffrey Lebron van de New Jersey State Police.
Field raakte dodelijk gewond. De Tesla-bestuurder en drie passagiers liepen matige verwondingen op en werden opgenomen in het ziekenhuis. Het onderzoek loopt nog.
Tesla diende een verplicht rapport in bij de National Highway Traffic Safety Administration onder de Standing General Order. Het document identificeert het voertuig als een Model 3 uit 2019 en bevestigt dat de automatisering actief was.
Het rapport registreert een dodelijk slachtoffer en vermeldt dat Tesla de event data recorder en telematica in bezit heeft. Ook wordt een snelheid van 4 mph voor de botsing genoteerd, wat wijst op een rolling stop in plaats van een snelle doorrijder.
Tesla heeft het crashverhaal, de softwareversie en de vraag of de locatie binnen het goedgekeurde werkingsgebied viel zwart gemaakt. Deze velden worden routinematig als vertrouwelijke bedrijfsinformatie achtergehouden.
Zonder de softwareversie blijft onduidelijk of basis Autopilot of Full Self-Driving in gebruik was. Basis Autopilot fungeert vooral als snelwegassistent en is niet bedoeld voor stopborden, terwijl Full Self-Driving ook stadsstraten ondersteunt.
Tesla blijft zijn Level 2-systeem onder de naam Full Self-Driving op de markt brengen, ondanks de eis van constante supervisie door de bestuurder. Het bedrijf kreeg eerder al te maken met NHTSA-onderzoek naar crashrapportage en terugroepacties rond stopbordgedrag.
Het koppelen van het NHTSA-record aan het politieverslag is mogelijk dankzij niet-geredigeerde velden zoals locatie, voertuigmodel, dodelijk slachtoffer, tijdstip en maand. Het betreft het enige dodelijke Tesla-ongeluk dat in die maand in de township aan die parameters voldoet.