Vivant, het TBS-drama over een medewerker van een handelsbedrijf die betrokken raakt bij een internationale samenzwering, behaalde vorige maand een belangrijke mijlpaal. De serie werd de eerste Japanse productie die de regionale maandelijkse streamingranglijsten van ampd Analytics in Azië, exclusief China en India, aanvoerde.
De serie trok 15,6 miljoen unieke kijkers in de gemeten markten in augustus, waarvan 15,1 miljoen in Japan. Dit totaal vertegenwoordigde ongeveer een kwart van de 61,4 miljoen kijkers die ampd in de Japanse video-on-demandmarkt volgde. Het tweede seizoen ging in juli in première binnen het Sunday Theater-blok van TBS en vervolgde het verhaal direct na de cliffhanger van het eerste seizoen, met enkele opnames in Azerbeidzjan.
Gratis toegang via TVer, het platform van Japanse omroepen, zorgde voor het grootste aandeel kijkers met 10,2 miljoen. Slechts twee eerdere titels haalden 10 miljoen kijkers op één platform in één markt in een maand, volgens het databedrijf: uitzendingen van de World Baseball Classic in Japan en het Koreaanse drama Teach You a Lesson op Netflix.
TBS maakte elke nieuwe aflevering binnen een uur na de zondagse uitzending gratis beschikbaar op TVer, terwijl betaald streamen exclusief via U-Next liep. Deze aanpak zorgde voor een tweede wekelijkse kijkpiek op maandagochtend. Uit de data bleek dat 92 procent van de kijkers die terugkwamen voor een nieuwe aflevering de vorige al voor de uitzending had gezien.
De vaart zorgde ook voor meer interesse in het eerste seizoen op andere diensten. Het aantal Netflix-kijkers van Vivant steeg meer dan acht keer van mei tot augustus, van 300.000 naar 2,5 miljoen. Het kijkersaantal op U-Next nam in dezelfde periode toe van 100.000 naar 2 miljoen. Sommige abonnees stapten zelfs over naar het gratis TVer: naar schatting een op de acht Prime Video-gebruikers en een op de tien Netflix-gebruikers in Japan koos ervoor om via TVer te kijken in plaats van via hun betaalde diensten.
Gerelateerde content op YouTube trok 13,2 miljoen kijkers, bijna evenveel als het VOD-totaal. Meer dan 1.600 video’s van 450 kanalen verzamelden 8,8 miljoen bekeken uren, met een gemiddelde kijktijd van bijna 40 minuten per kijker. Een begeleidend programma van TBS, Villains’ Meeting Room, haalde gemiddeld meer dan 1,3 miljoen kijkers per aflevering.
Vivant is net zozeer een distributieverhaal als een contentverhaal. Een kwart van het Japanse VOD-publiek dat wordt gevolgd, keek in één maand naar één drama, en premiumabonnees stapten over naar een gratis platform om het te volgen.
Het succes bleef sterk geconcentreerd in eigen land: 97 procent van alle kijkcijfers kwam van Japanse kijkers. Dit patroon past bij de gebruikelijke prestaties van Japanse drama’s buiten het land, die gemiddeld slechts 0,3 keer per maand in Netflix’ wereldwijde top 10 buiten Japan verschijnen, tegenover 4,1 keer voor Koreaanse drama’s en 1,4 keer voor Japanse anime.