- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Oprichter Tiina Lokk blikt terug op de reis van PÖFF van 24 Noordse films naar het grootste evenement van Noord-Europa met 489 films uit 87 landen

Estland's Tallinn Black Nights Film Festival (PÖFF) opent deze week zijn 30th Tallinn Black Nights Film Festival, met 230 speelfilms en 259 korte films uit 87 landen. Het jubileum markeert een opmerkelijke groei ten opzichte van de eerste editie in 1997, die slechts 24 films bevatte, voornamelijk uit Noordse landen en met Duitsland en Frankrijk.

Van bescheiden oorsprong tot het grootste evenement van Noord-Europa

Estland werd in 1991 onafhankelijk na de val van de Sovjet-Unie, maar het land beschikte destijds over beperkte bioscoopinfrastructuur. De eerste editie trok ongeveer 6.000 bezoekers, wat destijds als een sterke start werd gezien. Vorig jaar bereikte het bezoekersaantal bijna 95.000, waarmee PÖFF het grootste filmfestival van Noord-Europa werd. Het festival kreeg in 2014 de A-status van de FIAPF, waarmee het zich schaarde bij Cannes, Venetië, Berlijn en andere grote festivals.

Tiina Lokk begeleidt generatiewisseling in de leiding

Tiina Lokk, oprichter en langjarig CEO van het festival, heeft de groei naar internationale erkenning gestuurd. Eerder dit jaar trok ze zich terug uit het dagelijkse werk om zich te richten op strategie, en droeg de artistieke directie over aan haar dochter Triin Tramberg.

Ik had grote twijfels. Ook al wilde ik het festival opzetten omdat ik filmcriticus, theoreticus en historicus ben, en de grootste droom van elke filmcriticus is om een festival samen te stellen waar je je favoriete films kunt kiezen.

Scepsis en schaarste overwinnen in de jaren negentig

Lokk merkt op dat Estland onder Sovjetbewind geen traditie van regelmatige filmfestivals kende, alleen het af en toe gehouden All-Union Film Festival dat tussen de republieken rouleerde. Het land, met ongeveer 1,3 miljoen inwoners, kampte met economische onrust en minimale cultuursubsidies. Op een gegeven moment kende het ministerie van Cultuur geen geld toe aan cinema, en er werd in een jaar geen enkele speelfilm geproduceerd. Er waren slechts drie of vier bioscopen in het hele land, die vooral Hollywood-blockbusters of goedkope importfilms draaiden.

Politici wezen het idee aanvankelijk af. Typische reacties waren suggesties om naar Helsinki of Parijs te gaan voor films, met weinig belangstelling voor bredere filmdiversiteit of een nationale filmindustrie. Lokks distributiebedrijf FilmaMAX en steun van buitenlandse ambassades hielpen haar door te zetten ondanks afwijzingen van hotelzalen en beperkte overheidssteun.

Het Black Nights-merk en de wolf als mascotte

Het festival verhuisde naar november voor een beter kassasucces ondanks het koude, donkere weer. De naam en het Estse acroniem benadrukken de zwarte nachten van het seizoen. In 2016 debuteerde een kenmerkend zwart tapijt, gekozen vanwege de thematische aansluiting en praktische beperkingen aan traditionele glamour. De wolf fungeert als mascotte, ontleend aan de Estse folklore en gekozen nadat andere grote festivals hun diersymbolen al hadden geclaimd. Lokk beschrijft het als een ego-gedreven maar teamgericht wezen dat de samenwerkingsgeest van het festival weerspiegelt.

Regionale industriesupport opbouwen en vooruitkijken

PÖFF heeft de Baltische cinema sinds 2008 gestimuleerd met eigen competities en breidde uit met jeugdprogramma's, industrie-evenementen en educatie. De 30e editie omvat jubileumtentoonstellingen die gasten, posters en historische momenten vieren. De openingsfilm uit 1997, Aki Kaurismäki's Drifting Clouds, keert terug voor een speciale vertoning. Lokk benadrukt het belang van verse leiding om in contact te blijven met het publiek en relevant te blijven in een veranderend medialandschap.

Het festival is groot geworden, ik word ouder en er is een nieuwe generatie. Het is heel belangrijk dat het hoofd van de programmering de vinger aan de pols van het publiek houdt.