SXSW London-panel bespreekt wereldwijde opkomst van autoritarisme en culturele impact van extreemrechts

Agnès Callamard van Amnesty International, fotograaf Misan Harriman en vluchtelingenadvocaat Josie Fernandez-Marelli roepen op tot georganiseerd verzet in plaats van online verontwaardiging

Een volle zaal op SXSW London onderzocht de sluipende invloed van autoritaire politiek op cultuur en het dagelijks leven. Moderator Deborah Frances-White leidde het gesprek met drie prominente stemmen die economische druk, institutioneel wantrouwen en digitale platforms koppelen aan het huidige politieke klimaat.

Experts zien autoritarisme als wereldwijd fenomeen

Josie Fernandez-Marelli, die leidinggeeft aan de vluchtelingenorganisatie Choose Love, opende met de ernst van het moment. Ze wees op economische onzekerheid, afnemend vertrouwen in instituties en sociale media die verontwaardiging boven doordachte uitwisseling stellen als belangrijke oorzaken. Fernandez-Marelli merkte op dat veel mensen onverschillig zijn geworden tegenover verworven democratische rechten.

Agnès Callamard, algemeen secretaris van Amnesty International, beschreef de trend als echt mondiaal en niet beperkt tot één land. Ze stelde dat politieke leiders desinformatie inzetten, vrije meningsuiting beperken en bepaalde gemeenschappen tot zondebok maken. Callamard zei dat angst en verdeeldheid instrumenten van bestuur zijn geworden en noemde het aanhoudende conflict in Gaza als een wereldwijd uitgezonden voorbeeld.

De wereld maakte angst en verdeeldheid tot instrumenten van bestuur. Dat is waar autoritarisme over gaat, en ja, natuurlijk heeft Donald Trump dat proces versneld. Deze genocide in Gaza die wereldwijd wordt uitgezonden, creëerde een roofzuchtige wereldorde die raciale gerechtigheid bespot, gendergelijkheid bespot, cyberrechtvaardigheid als een zwendel afdoet, het maatschappelijk middenveld als vijand behandelt en internationale solidariteit afwijst … Dat zijn de zaden waartegen we moeten werken.

— Agnès Callamard, algemeen secretaris van Amnesty International, SXSW London paneldiscussie

Harriman verbindt persoonlijke aanvallen met bredere erfenis van superioriteit

Fotograaf en activist Misan Harriman ging in op recente krantenkoppen over zijn rol als voorzitter van het Southbank Centre. Rechts georiënteerde media riepen op tot zijn verwijdering na beschuldigingen van antisemitisme, wat leidde tot een onderzoek door de perswaakhond IPSO. Harriman koppelde deze ervaringen aan een langere geschiedenis van etnische superioriteit en verwees naar de zaken van George Stinney en Emmett Till.

Rechtstreeks tot het publiek sprekend, spoorde Harriman de aanwezigen aan om de gedeelde menselijkheid over verschillende achtergronden heen te erkennen. Hij benadrukte dat geleefde ervaringen in de zaal gewicht dragen en dat privileges moeten worden ingezet om begrip te bevorderen in plaats van verdeeldheid.

Vluchtelingenadvocaten schetsen toenemende vijandigheid en rol van sociale media

Het gesprek ging over de behandeling van vluchtelingen en asielzoekers, met name te midden van extreemrechtse activiteiten in het Verenigd Koninkrijk. Fernandez-Marelli beschreef een toegenomen vraag naar mentale gezondheidszorg bij partnerorganisaties en noemde de brede gevolgen van recente aanvallen.

Callamard waarschuwde dat ongereguleerde digitale platforms verdeeldheid versterken. Ze wees op lopende juridische inspanningen, waaronder zaken in Kenia, waar sociale media etnisch geweld hebben aangewakkerd. Harriman voegde toe dat algoritmes woede en verdeeldheid belonen en citeerde de 13e-eeuwse dichter Rumi over de waarde van gematigde woorden.

Wanneer de waarheid ons verlaat, wanneer we haar laten glippen, wanneer ze uit onze handen wordt gerukt, worden we kwetsbaar voor de honger van welk monster ook het hardst schreeuwt.

— Misan Harriman, citerend Mon Mothma in Andor seizoen twee, SXSW London paneldiscussie

Panelleden roepen op tot georganiseerd verzet en persoonlijke verbinding

Op de vraag wat ze met een toverstaf zouden veranderen, waren de drie panelleden het eens over de noodzaak van een matriarchaat, wat tot luid applaus leidde. Callamard benadrukte dat de geschiedenis succesvol verzet via collectieve actie en burgerrechtenbewegingen laat zien. Ze zei dat georganiseerde moed essentieel blijft.

Harriman gaf praktisch advies aan het publiek. Hij moedigde mensen aan om angst voor onbekende gemeenschappen te overwinnen door naar hun verhalen te luisteren en gemeenschappelijke grond te zoeken, of het nu om moslims, joden of zwarten gaat.