Susan Saint James vierde vrolijke 80ste verjaardag met familie maanden voor haar overlijden

De ster uit Kate & Allie vierde het jubileum met een tuinfeest en een eerbetoon van The Doobie Brothers voorafgaand aan haar strijd tegen alvleesklierkanker

Susan Saint James vierde haar 80ste verjaardag met een levendig tuinfeest bij haar huis in Los Angeles, maanden voor haar overlijden.

Op de laatste openbare foto's straalde de actrice energie uit in een Spiritual Gangster tanktop met een tennisrokje en sneakers. Ze droeg een zonnebril en een rode hoofdband terwijl ze genoot van een drankje tijdens het feest op 14 augustus.

Familie deelt details van laatste vieringen

Haar dierbaren bevestigden het nieuws van haar overlijden dinsdag aan People, waarbij ze meldden dat Susan Saint James de dag ervoor overleed na een strijd met alvleesklierkanker. Het moment van haar diagnose is niet bekendgemaakt.

De familie benadrukte hoe ze de mijlpaal doorbracht met haar kinderen en kleinkinderen. De avond voor het feest thuis woonde ze een concert van The Doobie Brothers bij, waar de band haar verraste met verjaardagswensen en hun hit "Black Water" aan haar opdroeg.

Het waren twee van de beste dagen van haar hele leven.

— Susan Saint James, via familieverklaring, Familiecommentaar aan People

De opgedragen song had een speciale betekenis omdat het een favoriet nummer was van haar overleden zoon Teddy.

Kleinkinderen brachten de grootste vreugde in latere jaren

Naast haar kinderen vond Susan Saint James enorm veel geluk in haar zeven kleinkinderen, vijf meisjes en twee jongens tussen de 5 en 18 jaar oud, aldus de familie.

Iconische carrière besloeg decennia op televisie

De actrice verwierf bekendheid als leading lady in de jaren zestig en zeventig. Ze verwierf blijvende roem met haar rol in de sitcom Kate & Allie uit 1984, die haar extra Emmy-nominaties opleverde na zes eerdere nominaties.

De serie volgde twee gescheiden beste vriendinnen, gespeeld door Susan Saint James en Jane Curtin, die een huis deelden met hun kinderen. Ze aarzelde aanvankelijk om de rol te nemen, maar voelde zich verbonden met het personage door haar eigen ervaringen met een scheiding.

Persoonlijk leven omvatte huwelijk in de schijnwerpers en tragisch verlies

Haar eerste huwelijk met scriptschrijver Richard Neubert duurde van 1967 tot 1968. Ze trouwde in 1971 met visagist Tom Lucas, met wie ze twee kinderen kreeg, dochter Sunshine en zoon Harmony, voordat ze in 1977 scheidden.

Terwijl ze Saturday Night Live presenteerde, leerde ze NBC-topman Dick Ebersol kennen. Ze trouwden zes weken later en kregen drie zoons: Charles, William en Edward, bekend als Teddy.

Teddy overleed op 14-jarige leeftijd bij een vliegtuigongeluk in 2004 met een privévliegtuig dat hem, zijn vader en broer Charles meenam na een Thanksgiving-trip in Los Angeles. Susan Saint James hielp later in 2006 mee aan de inwijding van Teddy Ebersol’s Red Sox Fields in Lederman Park in Boston ter nagedachtenis aan hem.

Tags bij dit artikel