Sundance-winnaar producent Neeraj Churi heeft de handen ineengeslagen met de Amerikaanse filmmaker Daniel Talbott om een nieuwe in Mumbai gesitueerde speelfilm te produceren met de titel Starvation. Het project komt van de schrijver-regisseurs Saurav Mahind en Tejas Shende, beiden afgestudeerd aan het Film and Television Institute of India.
Dit is de eerste samenwerking tussen Churi’s Lotus Visual Prods. en Talbott’s Orphan Andy Films. Het verhaal volgt een zakkenroller die leeft van de verborgen verlangens van closeted mannen. Zijn afstandelijke blik verandert wanneer een van zijn doelwitten niet op wraak uit is, maar op een oprechte connectie.
De producenten beschrijven de film als psychologisch gefundeerd. Hij onderzoekt verlangen, klassentegenstellingen en de strijd om emotioneel te overleven. Het project is geselecteerd voor de Writers’ Ink Screenwriting Lab 2026.
Mahind, opgeleid aan FTII, richt zich in zijn werk op eenzaamheid en rauwe emotionele waarheden. Zijn korte studentfilm “Upon Starvation” won de prijs voor beste korte film in de internationale competitie van het Sunny Bunny International Queer Film Festival. De korte film blijft op festivalprogramma’s verschijnen. Hij werd ook geselecteerd voor het programma Creative Minds of Tomorrow van de Indiase overheid op het International Film Festival of India.
Shende, eveneens opgeleid aan FTII, werd geselecteerd als een van zes Zuid-Aziatische fellows voor de QueerFrames Screenwriting Lab in 2024–25. Daar ontwikkelde hij een apart speelfilmproject onder begeleiding van filmmaker Saim Sadiq. Hij bezocht de European Film Market van de Berlinale en werkte mee aan bekroonde documentaireproducties.
Churi produceerde “Cactus Pears” (Sabar Bonda), dat de World Cinema Grand Jury Prize won op het Sundance Film Festival. Talbott’s credits omvatten de film “Midday Black Midnight Blue” en de dramaserie “Born Again.”
Ik ben enorm enthousiast om met Neeraj Churi samen te werken aan deze gedurfde en verfijnde film. De taal van cinema is oneindig, radicaal en grensoverschrijdend, en dit verhaal voelt emotioneel urgent en diep menselijk.
Wat me direct opviel, was hoe ongefilterd en emotioneel precies het schrijven is. Saurav en Tejas vertellen een verhaal dat diep geworteld is in geleefde ervaring en tegelijkertijd cinematografisch ambitieus. Precies het soort stem dat we willen ondersteunen bij het opbouwen van onze internationale line-up.
Met ‘Starvation’ wilden we verlangen en kwetsbaarheid verkennen zonder morele inkadering of opsmuk. Met Neeraj en Daniel aan boord kunnen we de film zowel creatief als wereldwijd verder brengen.
Starvation is momenteel in ontwikkeling. Details over casting en financiering volgen later.