Steven Knight deelt hoe twee computers hem van quizhit naar james bond-script brachten

De bedenker van peaky blinders blikt terug op zijn vroege carrière met radio, romans en wereldwijd succes van een spelshow tijdens rts london convention.

Steven Knight behoort tot de drukst bezette scenarioschrijvers in televisie en film. Zijn werk omvat het rauwe tijdperkdrama Peaky Blinders, de oorlogsserie SAS: Rogue Heroes, House of Guinness en A Thousand Blows. Hij is ook verbonden aan het langverwachte volgende hoofdstuk in de James Bond-franchise.

Zijn weg naar die vraag begon met een onverwachte start: het medebedenken van het wereldwijde fenomeen Who Wants to Be a Millionaire? eind jaren negentig. Knight blikte tijdens een gesprek op de RTS London Convention op dinsdag terug op die overgang.

Meerdere projecten tegelijk met een eenvoudige opstelling

Knight legde uit dat zijn vermogen om meerdere creatieve projecten tegelijk te beheren neerkwam op een praktische oplossing. Terwijl Who Wants to Be a Millionaire? aan populariteit won, bleef hij radioscripts, commercials en stand-upmateriaal schrijven voor comedians als Frankie Howerd, Ken Dodd en Jasper Carrott, en werkte hij aan romans.

De sleutel, aldus Knight, was het werken met twee computers zodat hij verschillende projecten zonder onderbreking kon voortzetten.

Van romanconcept naar bekroonde speelfilm

Op het hoogtepunt van het succes van de quizshow was Knight bezig met zijn vierde roman, oorspronkelijk bedacht als boek met de titel Dirty Pretty Things. Het schrijven in de tegenwoordige tijd deed hem inzien dat het materiaal beter als scenario werkte.

Het script bereikte regisseur Stephen Frears en werd de speelfilm uit 2002 met Chiwetel Ejiofor en Audrey Tautou. Dat succes opende deuren in Hollywood.

Ik had een paar romans gepubliceerd, en ten tijde van ‘Millionaire’ schreef ik een vierde roman, die ‘Dirty Pretty Things’ zou worden. Het zou een roman worden, maar ik schreef het in de tegenwoordige tijd, zoals je een script schrijft. Dus dacht ik: ‘Ik kan net zo goed het script doen.’

— Steven Knight, RTS London Convention

Hollywood-introducties en het aanhoudende millionaire-label

Zelfs nadat hij overstapte naar filmwerk, werd Knight in meetings nog jarenlang voorgesteld als de man achter het quizfenomeen. Dat label bleef ondanks zijn groeiende oeuvre aan dramatisch werk bestaan.

Huidige projecten en de onnoembare bond-opdracht

Bijna 25 jaar later blijft Knight zeer gewild. Hij kreeg recent de opdracht van Noel Gallagher en Liam Gallagher om de Oasis-tourdocumentaire Don’t Look Back in Anger vorm te geven. Amazon MGM Studios koos hem ook om het 26e James Bond-deel te schrijven, dat als reboot van de franchise wordt omschreven.

Host Gaby Roslin noemde het bond-project tijdens de RTS-sessie het onnoembare en vroeg of het als een zware last voelde. Knight antwoordde van niet en voegde toe dat hij niet bereid was dieper op details in te gaan, maar het als een geweldige opdracht beschreef.

Hij had eerder al bevestigd dat een eerste draft van het script klaar is.

Tags bij dit artikel