Stan Wawrinka sluit zijn gravelcarrière af met emotionele nederlaag in Estoril

De Zwitser verliest in de eerste ronde van het ATP 250 in Portugal van Burruchaga en krijgt een warm eerbetoon na zijn laatste partij op gravel.

Stan Wawrinka liet opnieuw zien hoe toegewijd hij is aan tennis op de baan, hoewel dat niet genoeg was om in het toernooi te blijven. De Zwitserse tennisser verloor in de eerste ronde van het ATP 250 van Estoril tegen de Argentijn Burruchaga met 6-4, 4-6 en 6-3. De wedstrijd markeerde zijn laatste partij op gravel, de ondergrond waarop hij een van zijn drie Grand Slam-titels won.

Een speciaal eerbetoon na de nederlaag

Na de partij brachten de organisatie van het Portugese toernooi en de aanwezige fans in het Millennium Stadion een warm eerbetoon aan Wawrinka. Het veld werd bedekt met maskers met zijn gezicht en het evenement overhandigde hem een ingelijste afdruk in de grond van Estoril. Later vormden de ballenjongens een afscheidsgang terwijl het publiek applaudisseerde voor de drievoudig Grand Slam-kampioen.

Wawrinka’s woorden over zijn band met gravel

In het interview aan de zijlijn herinnerde de Zwitser aan zijn roots op deze ondergrond: “Ik ben opgegroeid op gravel. Ik trainde op gravel en keek naar toernooien op deze ondergrond, dus het was altijd speciaal voor mij”. Zijn balans op gravel is 202 overwinningen en 124 nederlagen. Twee van zijn grootste prestaties kwamen precies hier: Roland Garros 2015, waar hij Novak Djokovic versloeg in de finale, en de Masters 1000 van Monte Carlo 2014 tegen zijn landgenoot Roger Federer. Zijn krachtige éénhandige backhand was cruciaal in die overwinningen op gravel.

Tags bij dit artikel